派蒙不解地问道：“你的孩子？可是三千院直人和我们说，这孩子是你从他家里抢来的。”
黑狐阿蒙的顿住脚步沉默许久，继而问道：“他当真是这么说的？那你们来我这里，也是为了这个孩子？”
苏寒平静地回答道：“确切地来说，我们是天领奉行的人。是三千院直人报了官，让我们过来抓你。”
“他说是你抢了他的孩子，还杀死了他雇佣来的四名武士。”
黑狐阿蒙神色有些落寞，一时竟无言以对。看了看床上的孩子，她长叹了一口气。
“不错，孩子是我抢的，人也是我杀的，你们把孩子带回去吧。”
“但要想抓我的话，还是别白费力气了。趁我现在还不想杀人，你们走吧。”
闻言，荧听得秀眉微蹙：“不对，明明人不是你杀的，你为什么要替三千院扛下罪名？”
黑狐阿蒙深深地看了他们一眼：“你们不是奉命过来抓捕我的？为什么要问这么多？”
苏寒淡淡道：“我们只是不希望真正的犯人逍遥法外而已。”
“根据我们的调查，杀死四名武士的真凶并非是你，更有可能是三千院直人杀了他们，然后嫁祸到你的身上。”
“我很好奇，你到底是在什么地方得罪了他，竟然让他不惜抛弃自己的亲生孩子也要置你于死地？”
黑狐阿蒙眉头紧锁:“不关你们的事，孩子你们带走吧。”
看着黑狐阿蒙的表情，苏寒不禁缓缓摇头:“你可要想好了，隐瞒与作伪证并不能让三千院直人逃脱制裁。我们已经找到了他用来谋害四名武士的凶器。”
“一旦三千院家族失势，自然会有相当多的人落井下石。无论如何，孩子是无辜的。”
黑狐阿蒙定定地看着他，继续问道:“如果我供出直人的罪行，孩子是否依旧会让我来抚养？”
苏寒并不愿欺瞒阿蒙，沉声道:“这就要看那位夫人的意思了。”
“但你如果执意要为那家伙隐瞒罪行的话，我就只能将此事禀告给八重宫司大人，由她来定夺了。”
“到时知情不报的你可能也会受到处罚，三千院家族失势，家主自身难保，受伤的只有孩子。”
派蒙急忙说道:“阿蒙，你也不想这么小的孩子无人抚养吧？”
黑狐阿蒙深吸一口气，颓然道:“好吧，我说……”
大约四年前，我在八酝岛结识了一名叫做“三千院直人”的普通人类。与其他人类不同的是，他并未嫌弃我黑狐的身份，很快就与我成为了无话不说的好友。
他说他是奉勘定奉行大人的命令，与其他商人秘密押送一批名为[晶化骨髓]的货物前往离岛，与至冬商人完成交接。
其他商人并不知晓货物的珍贵，这是他从勘定奉行武士那里偷听来的。
直人的理想非常远大，他时常和我说，他要成为离岛远近闻名的大商人，让妻女都过上幸福的生活。
日子过得很快，那批由矿工采集的晶化骨髓被包装的严严实实，交到了他们那些商人的手中。为了避免货物被商人监守自盗，勘定奉行还特意派了数十名武士监督他们。
与直人告别的时候，我送了他一张符箓，那张符箓能发出强烈的刺眼白光，具有短暂致盲的效果，关键时刻可以救他一命。
谁曾想过了数十日，直人突然找到我，跪在我面前求我救他一命。我心中颇为不解，将他扶起后询问事情的经过，这才得知他们在押运货物时遭遇了海乱鬼的劫掠。
他虽凭借我赠他的符箓侥幸逃脱，但仍旧难逃一死，因为那天是柊慎介给他宽限的最后一日，如果不找回那些货物，他与他的家人都会被勘定奉行处死。
直人是我唯一的人类朋友，我怎么能在这种时候袖手旁观。但……我现在正处于化形的关键劫期，若是沾染杀孽无疑会让我的修行变得缓慢，甚至停滞不前。
直人似乎看出了我的犹豫，连忙声称若是帮他度过这一劫，他愿意将以后生下来的男性子嗣在一周岁时过继给我，认我为母。
我自然是非常喜欢人类的小孩子的，若是能将其养育成人，以后传出去未免不是一段佳话？
我开玩笑地说道，如果你日后反悔了怎么办？直人说，如果他日后反悔，那我救他的性命随时都可以取回。
于是，在我的帮助下，直人不仅找回了那批货物，还将那些海乱鬼一起擒下，将其送勜至勘定奉行绳之以法，也因此赢得了柊慎介的赏识。
而我也因为这件事情，与直人的友情变得更加亲密。以至于到了日后，直人如果遇到难以解决的麻烦，都是我出手帮他摆平。
直到有一天发生的事情，让我们之间的友情产生了隔阂。
为了使自己的地位更加巩固，直人竟想让我去暗杀几名与他竞争的大商人。遭到我的拒绝后，直人虽然没有说什么，但我能感受到他的失望。
更令我意想不到的是，几天之后，那些大商人无一例外地死在了自己的家中。
听到这里，派蒙忍不住问道：“是那家伙雇佣的凶手？”
黑狐阿蒙微微点头：“是他，而他雇佣的凶手，也被他毒死，埋在了花园底下。但更加过分的，还在后面……”
“锁国令推行后不久，平民的生活还未受到严重影响的时候，是他向柊慎介建议提高两成价格大量收取农民手中粮食。”
“然后稻妻各个商店售出的粮价则整整提高了一倍，以此来从平民手中赚取高昂的差额利润。”
“他还说，只要让平民们终日为温饱奔波，没时间想那些多余的，心中自然就只有努力劳作养活家人的念头，再无他念。”
“这样才有利于勘定奉行与天领奉行的稳定统治。”
苏寒沉声问道：“你是怎么发现的？”
黑狐阿蒙失落地回答道：“我偷看了直人与勘定奉行来往的书信，并质问他为何这样做。”
“直人虽然向我道了歉，但我感觉，从那以后，我们之间的隔阂就越来越大了。”
听其所述，苏寒他们对于三千院直人的厌恶也更加严重。
黑狐阿蒙满是悲伤地说道：“按照约定，景胜是他昨夜亲手交到我手上的。”
“但我没能想到，直人已经对我恨不得除之而后快了吗？财富与权力对人的影响为什么会这么大？”
苏寒叹了口气：“景胜这孩子我想先交给你照顾，等今晚过去，你再将孩子还给他的夫人吧。”
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天领奉行府，九条孝行的书斋。
书斋门上精工细雕着勾玉纹饰，精致雅观，触感温润。
鹿野院平藏推门而入，便见一间四四方方的小居室，内中陈设简朴而高雅。
左墙上有一扇高而窄的格窗，格窗下摆着一个名贵的乌木茶具柜，边上靠着一只紫铜大茶炉，茶炉上则搁着一把用来煮茶的圆形铜壶，散发着袅袅茶香。
闭目凝神中的九条孝行睁开眼睛，和蔼地笑道：“平藏，快坐下吧。”
鹿野院平藏平静地走到榻榻米前，跪坐在九条孝行对面：“孝行大人，您找我有事？”
往常他也不是没有来过这间书斋，每次九条孝行都会命仆人给他沏茶，但这次却没有，足以说明他的态度发生了变化。
是因为我要抓捕三千院直人的事情，触动了他的利益么？
九条孝行呵呵笑道：“我听说，你要抓捕三千院？他犯了什么罪？”
鹿野院平藏轻笑道：“哎呀呀，孝行大人的消息真灵通，我这边刚与良实大人申请抓捕令不久，您这边就知道了。”
“三千院直人涉嫌谋杀四名勘定奉行的武士，我已经找到了确凿的证据，还请您批准抓捕令。”
九条孝行故作为难道：“哎呀，这可就难办了。你说那家伙惹谁不好，怎么惹上咱们天领奉行最会破案的名侦探了？”
“啧，不过呢，依我看来，死了四名武士，也不是什么大不了的事情嘛。”
“三千院不是已经给过他们家属足够的补偿了吗？再者来说，三千院与勘定奉行关系密切。”
“我们天领奉行的人去捉他，未免有些不合适吧？我记得你也讨厌抓捕罪犯的。”
“不如你就看在我面子上，放了他吧，回头我让他给你赔罪。”
鹿野院平藏笑了起来：“孝行大人，以您所见，我为什么要离开侦探社，来天领奉行当侦探？”
“一方面来说，[同心]这个职位，既能带来声望，又离凶案现场最近，这舞台，比我在侦探社的时候大了不少。”
“另一方面来说，我可以借助[天领奉行]的威望，让犯下罪行的犯人乖乖伏法，这是侦探社比不了的。”
“如果您想真让我取消抓捕决定的话，为什么不让柊慎介大人亲自来和我说呢？”
九条孝行沉吟片刻，唤来一名仆人，让他放飞信鸽，将柊慎介喊过来。
换做是旁人的话，九条孝行绝对不会这么给他面子。但鹿野院平藏对于天领奉行还是有很大价值可言的，就像三千院于勘定奉行的价值一样。
约莫半个时辰后，柊慎介捋了捋胡须，从书斋外推门而入：“孝行，我听说我那没眼色的幕僚得罪了您手下的大侦探？”
九条孝行呵呵笑着，起身拉他坐了下来：“慎介，快快请坐。”
紧接着，九条孝行呵斥仆人道：“不长眼的东西，愣着干嘛，还不快给慎介沏茶？”
鹿野院平藏眉头微挑，暗自轻笑，九条孝行这指桑骂槐倒是有一手。
待到仆人为在座三人沏好茶后，柊慎介微眯着眼睛，小啜一口香茶，淡淡道：“鹿野院侦探。”
“既然老夫来了，那你就不妨给老夫一个面子，放了直人，如何？”
鹿野院平藏微微颔首：“没想到您竟然真的来了，既然如此，我也就正式作出答复吧，答案是——不行。”
柊慎介愕然不解地看着他：“你说什么？”