建安十三年秋天一天，汉献帝面前的案牍上摆放着一册曹操的奏疏。奏疏是对臣下向皇帝上陈文书的称谓，这些文书是写在一片片竹简上，竹简的长度为二尺四寸，此种规格一般为下呈上所用，除此之外还有三尺和一尺两类，前者用于皇帝下达的诏书或是中央政府发布的律令，后者则为平民百姓书信往来时行使。
汉朝时期的奏疏通常不会有浩瀚的篇幅，所用的竹简在三十片左右。在竹简上书写的工具是毛笔，笔杆长而细，笔头部分主要采用隆冬时节的兔毫制成，长度在三厘米左右，便于在竹简上书写。写好的竹简按照文章顺序排好后，用丝绳分上下两道编缀成册，这样的一册文书拿在手上是比较有分量的。
汉献帝将这一册书摊开在案牍上，大致的浏览了一遍，大致的内容是：三军齐备，将士用命，臣当趁此荆州大乱之际，匡扶汉室云云。这个内容刘协早就料到了，年初曹操在北方的邺城修建玄武池的事他已经听说了，前不久曹操又急匆匆的赶回许县恢复了已经废黜二百多年的丞相制，其用意已经很明显了。
刘协还知道，不久，新任的丞相一定带着他这个大汉天子去检阅即将出发的军队，这么做的用意在于，向士兵们宣示进行战争的目的是巩固大汉疆土，他们上战场不是为丞相拼命，而是对当今的皇上效忠。
呵呵，一个傀儡一样的皇帝。刘协充满了无奈。刘表也不在了，这几年，汉室宗亲越来越少了。也就剩下成都的刘璋和落荒而逃的刘备了。难道，汉室真的要葬在自己的手中？
秋叶落下的时候，曹操带领刘协开始了誓师大会！仪式结束后，刘协将再一次的被软禁在皇宫之中。从公元196年起，汉献帝已经在许县的皇宫生活了快十二年，也许要到死的那一天才能解脱吧。
江东的冬天来的要晚一些。
这段时间，江东一直不太平静。因为，有一个人随着鲁肃驾着一叶扁舟来到了建业。这个人叫做诸葛亮，正是刘备的军师！就是这么一个不足三十岁的奇男子，应是生生用口舌之力，将建业城搅的天翻地覆！
是战是和？此时的孙权还是没有定论！就连周瑜的劝慰都不能稳定孙权之心。现在孙权所有兵力尚不足六万。防守曹操尚不足，突然长沙又莫名出现了一股新生势力，一个叫秦成的人屯兵长沙，对江东虎视眈眈！孙权岂能不怕，看来还需要派人前往长沙一探究竟了。
就在这时，长沙使节邓芝奉秦成之令来到了建业。至此，孙权、刘备、秦成三方终于在大战到来之前坐在了一起。具体详谈的内容，没有人知道，后来在史书上只是有如下记载：建安十三年，十月，孙刘秦三方势力于建业会晤，三方达成一致，成立联军，由周瑜任联军大都督，总督兵马，应战曹操！
此时的曹操，正春风得意。在他看来，孙权刘备，如土鸡瓦狗，秦成之流，不足一提。此战必胜！