轻巧的四轮马车在一处官衙门口停下，京兆尹廉希宪从公家提供的马车中出来，抬头看上面的匾额，写着行蒙古语，翻译成汉语的就是‘火器局’。
京兆尹前来，火器局的负责人急忙迎出来。没等客套，就听廉希宪说道：“我此次来就是想看看大元最好的火枪，还有宋国的火枪。”
负责人看着廉希宪阴沉的表情，谨慎的问道：“廉京兆，却不知道你看这两物有何意？”
廉希宪怒道：“宋国使者狮子大开口，看他有恃无恐的模样，我倒是想看看宋国的火枪好在哪里。”
得知了这么一个挺合理的理由，火器局负责人也不敢推托。急忙派人先去将蒙古造的火枪与大宋火枪各取三支，接着请廉希宪到旁边的试射场等候。
试射场是个大院子，里面有好多靶子以及残破的土墙。此时还没到二月，里面冷飕飕的。廉希宪因为气愤，倒是没有在乎这边的温度。没太久，就有军卒扛着、抱着一些家伙过来。把这些东西在廉希宪面前的土台上放下，负责火枪的人打开麻包，指着里面的东西对廉希宪说道：“京兆请看。”
廉希宪左看右看，眼睛都瞪大了。就见左边的三支步枪造型修长，枪管看着颇细。拿起来觉得大概就是十斤左右，虽然沉甸甸的，却不至于难于操作。不用火器局的官员开口，廉希宪就能判断出这种火枪必然是宋国制造的。
宋国的东西素来巧耐用，就如廉希宪乘坐的朝廷配发的四轮马车，完全是模仿孛儿只斤·郝仁万户乘坐的那辆缴获的战利品。车身的木头部分是100%大元制造，水平相当高。而玻璃、车轮、车架、珐琅装饰品都是从宋国进口。大元也尝试仿制，始终无法成功。
在廉希宪右手边的大元制造火枪，就是这种无法成功而被迫仿制的典型案例。同样的外形，同样的结构，大元火枪的枪管比宋国火枪粗了好几圈。因为枪管变粗，下面的枪托也不得不加粗加大。宋国生产的如果能叫做火枪，大元产的大概能叫做‘火桩’吧。
拎起一杆大元火枪，廉希宪觉得有二十斤，拿起来沉重的很。拿起之后左右看了一阵，才开始有点习惯这个重量。放下大元火枪，再拿起宋国火枪，廉希宪觉得宋国火枪此时简直轻的没有重量。
廉希宪并非武官，对火器没有什么概念，不过他对外头的马车有概念。不管是蒙古大车或者是汉地的马车，都能用傻大黑粗来形容。因为结构是木质，就必须通过加大加粗来保证坚固耐用。
宋国马车结构是钢质，木头只是来做车厢，整个车辆就显得纤细无比。因为纤细，所以自重就轻。因为自重轻，所以一匹蒙古马拉起马车跑的飞快。若是两匹蒙古马拉车，甚至可以奔行。
廉希宪还曾经因为不服气，觉得宋国很薄的车厢保温不好。这也是大元唯一能够与宋国比较的工艺了。等拿到朝廷配发的马车之后，廉希宪发现宋国用内衬隔热层，以及脚下增加小炭炉的方式，非常有效的解决了保温取暖的问题。因为小炭炉设计在车厢外，车厢内还感觉不到烟火气。热量很自然从脚下的一种从未见过的麻布垫子下传出来，把脚烤的热乎乎的非常舒服。
想到大元货与宋国货之间如此巨大的差距，廉希宪心中勃然冒出一股怒意。他放下火枪，把莫名其妙的火器局官员丢在身后，一言不发离开了火器局。
直奔皇宫的路上，廉希宪心中怒气难以遏制。他真没想到大元与宋国之间的差距如此之大，大到能够充分解释为何无敌天下的蒙古军在黄河战役中遭受了从所未有的大败。
进宫见到忽必烈大汗，廉希宪介绍死硬无比的宋国代表态度，接着进言，“陛下，宋国明显没有交换俘虏的心思，不过是想借着交换俘虏来扰乱大元。臣专门去看了火器局制造的火枪，比起宋国火枪只是稍微重了点。却也能用。不用换宋国火枪。”
忽必烈知道廉希宪乃是忠臣，听了这番话之后心中也有些动摇。不过只是动摇了片刻之后，忽必烈就恢复了自己最初的看法，他说道：“咱们前前后后被俘的有五万人，这五万人要赎回来。便将大都的工匠、匠户，还有我的奴户中南人与宋国交换。”
“陛下又是何必？”廉希宪连忙表示反对，“陛下，如此做只是涨南蛮的气势。”
忽必烈听了之后微微摇头。这并非是反对廉希宪的话，而是对廉希宪的表现并不满意。以情绪化而言，忽必烈经常因为愤怒而轻率的想杀人，在当了这么多年大汗之后，忽必烈自己已经逐渐能够控制这种冲动。然而廉希宪却还是一副快意恩仇的模样，忽必烈对此非常不认同。这也就是为何忽必烈始终没有任命廉希宪为丞相的原因。