“以后你就是军眷会会长了。秦会长，辛苦你了。”在家里，赵嘉仁用乐观的态度和妻子打趣。
秦玉贞并没有被逗乐，她只是沉默的握住赵嘉仁的手。身为大宋的高官就有高官的义务，赵嘉仁也无法避免。就在赵嘉仁以为这种沉默会继续下去的时候，秦玉贞叹道：“三郎，成亲前我就知道你在鄂州立下大功，杀的蒙古军积尸如山。见到你的时候，你绯袍银鱼袋，真的是光鲜体面。可到了今日我才知道这份光鲜背后却是分离。”
赵嘉仁其实很想劝妻子开心，然而秦玉贞的话让赵嘉仁竟然不知道该如何应对。最后他只能说道：“我会尽早回来。”
“真的？”秦玉贞问。
“嗯……”赵嘉仁沉吟片刻然后答道：“我若是两年不归，你就可以去官府和我离婚。我绝不会让这样的事情发生。”
即便是心情沉重，秦玉贞还是被赵嘉仁的话给强行逗乐，她忍不住扑进赵嘉仁怀里，捶打着赵嘉仁的肩头。虽然说的话是玩笑，但是引用的法律却是真的。大宋虽然没有什么夫妻双方感情破裂就能离婚的说法，但是大宋法律规定，若是家里的丈夫离家两年不归，妻子就可以去当地官府要求离婚。从法律上看，大宋很多地方已经非常人本化了。
不管心中多么不舍，出发却无可避免。赵嘉仁亲自带队，在这种时候让家属看到家人并不是猪羊般被赶上战场，而是在素来有威名的赵嘉仁赵知州带领下上战场，这种感觉是完全不同的。
即便如此，分离的码头上也是哭声一片，弄到干部们各个脸色不好看。赵嘉仁也没有责备任何人，他先是下令各部队列队，接着命道：“我军此次出击为国为民，临别之时给大家唱首歌以明志！就唱大刀行进曲吧！”
这些日子以来，部队中开始教这首曲子，学校学生们在街头宣传抗击蒙古侵略的时候也要唱这首曲子。赵嘉仁下令，各部队就服从命令。
‘大刀向鞑子们的头上砍去
全国爱国的同胞们
抗战的一天来到了
抗战的一天来到了……’
部队列队之后，已经有了军队的肃杀感。歌声在各个部队响起，还是这样一首节奏明快，内容质朴的歌曲。战斗的感觉更浓，那些哭泣的家属原本感觉着亲人上战场就要九死一生，有了歌声的带动，即便只是微弱的感觉，他们也隐约意识到他们的亲人是要去战斗。码头上那种送葬般的感觉也被冲散一些。趁着这样的时刻，赵嘉仁就率队上船，部队还算是平稳的出发。
船队抵达嘉兴府，嘉兴府的船厂已经建造出大票的军船。部队一边在梅雨季节里面艰难的训练，一边在梅雨季节中帮助造船厂以最大效率开工。等梅雨季节结束，总算是凑起基本量的内河战斗舰。
船队运载着部队与物资逆流而上前往湖北，在鄂州做了短暂修后沿着汉水北上。过了郢州之后，就进入蒙古人控制的地区。船队就在曾经阻止夏贵的蒙古城寨附近停下，此时福州磨制镜片的技术水平大增，有水力机器之后，镜片磨制器节省不少人力。不仅高级军官们有望远镜，中级军官也都拿起望远镜观望城寨。
城寨里面最令人瞩目的自然是报告中反复强调的回回炮。这是一种对重式投石机。以前的投石机都是利用扭力投放石块，射程不远，投放的石块也不多。这种回回炮则是利用杠杆原理，在投石机的杠杆前端放一个巨大的木箱，里面放上石块，杠杆的另外一端的巨大托盘上放置要投射出去的石头。发射时候无需巨大的扭力，只要往前端的大木箱里面多放石头，再用拉绳的方式开始加速，就可以利用重力将石块投射出去。
军官们都学习过杠杆原理，见识过回回炮的图纸以及模型，此时亲眼看了回回炮的实物，大家很轻松的理解了要面对敌人什么样的武器。一时间众人倒是很想看看这玩意的实际投掷距离到底有多远。不过心里这么想想，嘴上却不敢提出如此过份的要求。这是打仗，己方的船只被击沉就没办法交代。
蒙古城寨里面的人也许是感应到了赵嘉仁船队中军人的想法，又或者只是想对宋军船队示威。投石机开火了，还连续投掷了三颗石弹。观察员立刻报出距离，“报告，根据观测，蒙古军的投石距离有一百步。”
一百步是大概150米，这数据与军官们的估算差不多。
“这么近，岂不是和我们的两斤炮一个射程么？”
“不不，看石弹的重量，无论如何都得有30斤吧。威力比我们的两斤炮要大。”
“这么大的家伙才投射30斤，我们的火炮要是这么大，至少得能投放300斤的炮弹。”
……
众说纷纭，赵嘉仁从这故作轻松的话里面能够听出众人的担心。在这时候谁不担心呢。
“进行测量，准备明日战斗。”赵嘉仁下了命令。
第二天，测量工作刚开始，汉水上游就来了打着刘字旗号的军船。包围襄阳的蒙古军分成三大集团，位于汉水西岸的有张弘范军与阿里海牙军。张弘范在北，阿里海牙在南。位于汉水东安的是阿术与刘整军。这支军队比较靠南，扼守汉水。整个三大集团的北方则是蒙古地盘，并不存在宋军。
刘整万户接到报告，又有宋军水师前来救援，很自然的就领着水军前来应战。双方打了照面，刘整并没有从宋军那边看出什么不同。现在汉水上的军船外形都一样，火炮的制式也相同。
通过前些日子与大宋水军的交战，刘整越来越有信心，他立刻下令船只前去交战。刘整的部下们随即扳动船桨，向着大宋水军驶来。
这些日子的战斗经验被仔细总结，最后得出一个‘快、稳、狠’的三字诀。
‘快’就是行船要快，这样才能让船队最大程度避免被宋军击中。而且刘整发现只要他的船队行动变快，那些大宋水军就会忍不住率先发炮，使他们的火炮提前进入过热阶段。
蒙古水军按照之前的经验认真操作，加上他们是顺流，很快就把船速加到很可观的程度。刘整看到对面宋军的反应好像颇为迟缓，也不知道是不是被吓住了，见到刘整水军这么快速冲锋，他们竟然离开了深水区向着岸边的浅水区行进，大有对蒙古军避其锋芒的意思。