在小安妮重返艾泽拉斯世界的第三天早上，在荆棘谷西边的暗礁海，地精海盗兼职竞技场管理员的小个子约翰•米斯瑞尔的船队正在这片海域上慢腾腾地转悠着。
“地精！如果我没记错的话，我们出海都一个晚上了，可你的船队竟然还在这片海域附近这里打转，说！你为什么要将船速降得这么慢，是不是又在打什么歪主意？！”
“还是说，你以为我们从来都没有坐过海船，所以好糊弄？”
女精灵法拉娜正眼神冰冷地俯视着这个之前还能主导她们的生死，而现在却反倒成了她们俘虏的贪婪又狡猾的家伙。
“别怪我没警告你：如果你不能按期到达西部荒野的话，一旦耽误了日期，不用火焰女王陛下动手，我自己就能一箭将你钉死在这根桅杆上！”
在昨天上午的时候，高等精灵法拉娜和鹰巢山矮人达沃尔以及他的动物伙伴肥仔一起押送着她们的俘虏，那一大群的精海盗和几名兽人一起，从古拉巴什竞技场北上，当天下午的时候就到达了纳菲瑞根湖的出海口并搭乘那些地精海盗们早就从风险投资公司营地装货完毕正停靠在岸边的船队。
她们准备跟随押送物资前往西部荒野的船队一起，去接应在西部荒野的凡妮莎•范克里夫，按照她们的安妮女王陛下原话所说的：既然他们在打我们的北部大陆，还在外域打那个一粒蛋，那咱们就反过来打他们的西部荒野和暴风城，看他们怕不怕！
可现在，这都一个晚上过去了，法拉娜一早醒来就惊讶地发现，她们的这个船队，竟然还仍旧在这片海域里磨磨蹭蹭地转来转去，连船帆也只拉起了一面，这些地精们，似乎有消极怠工的打算？
所以，在恼怒之下，她就按着自己腰间的游侠短剑，用质问的语气直接找上了这个船队的船长，这个小个子的地精约翰•米斯瑞尔。
曾经乘坐过奎尔萨拉斯海军舰船的她可是对航海一点都不陌生，相比于她们奎尔萨拉斯的那些魔法风帆的高速舰船，这几艘地精海盗的中小型风帆战舰就像是以乌龟的速度在爬行一般，这让她很是不满！
“美丽的法拉娜女士，请您先稍安勿躁……您可冤枉小的了，哪怕您给小的一百个胆子，小的也不敢乱打什么歪主意的啊！”
听到对方的话，地精当场就炸毛了，还满嘴胡咧咧地赌咒立誓着。
“我们的船队之所以慢，那主要是因为这里是荆棘谷附近最危险的一片海域——暗礁海！”
“您瞧瞧，外边的那些隐没在波浪中的暗礁，您看到没？除了露在海面上的少部分之外，还有无数隐藏在海底下的，您总该知道他们是些什么吧？一旦我们的船底不小心撞上去的话……那我们就完蛋了！”
“正因为这样，我们现在就才必须按照我们早就测定好的秘密航道，先一点一点地从这里挪出去……不仅速度不能快，还要小心翼翼地探明正确的路线，绝对不能走错航道半步，否则……我们就要沉到海底喂鱼人了！”
“请您一定要相信我，这里的鱼人绝对不是你们火焰联盟里的那些，它们是肯定不会因为你们来自北边就嘴下留情的。”
其实吧，小个子地精海盗约翰•米斯瑞尔，他是比谁都想快点到达西部海湾！
因为，那个邪恶的火焰小女巫在他们所有地精和兽人俘虏的手背上都烙上了一枚可怕的火焰符文，用它作为限制和命令他们这些人的威慑手段！
在昨天的时候，就有几个心存侥幸的地精打算逃跑或者打算撕掉手背上的那层皮！然后……也不知道到底是什么机制触发了这枚符文，反正，在最后，他们那些胆大妄为的家伙们，都瞬间被从手背上猛然腾起的火红色魔法烈焰给直接给烧成了灰烬，还是连渣都不带剩下的那种！
所以，在火烧出头鸟之后，现在的约翰•米斯瑞尔以及其他的兽人们，就都老老实实地按照这个女精灵以及那个矮人的吩咐，小心翼翼的干着活，生怕不小心也被烧成了灰烬。
“哼……”
皱眉朝着周边的海域瞭望了一下之后，身为远行者部队中一名游侠少尉的法拉娜，她那锐利的双眼，很容易就从远近的海面波光嶙峋的波涛下看了那些一个个狰狞的珊瑚礁和鱼人！很显然，地精的话并不是什么托词，她们现在，确实是在一片危险的海域中，一不小心那就真的会船毁人亡。
“那你说说看，我们到底还要多久才能成功离开这片海域？又要多久，才能抵达西部荒野？”
所以，法拉娜在心下斟酌了一番之后，觉得自己确实不应该在这里为难对方，她才放缓了语气，开始问起了她最关心的航行日程情况。
“您也看到了，这片暗礁海的海域很广，这附近很大一片都是危险的区域，也就是我们了，如果换成其他的海盗或者舰队，就没有人敢随随便便开大船到这里边来的，这需要一点时间……”
“好吧……您先别急，我想……我们大概需要一周的时间才能彻底走出这片海域！然后……再花一周的时间绕过北边的野人海岸和尤亚姆巴岛……因为那里有些利用小型快艇往来穿梭，专门偷袭过往船只的祖丹亚巨魔！他们那些家伙就是一些哼麻烦的东西！您可能不知道，他们不仅抢船抢钱抢物资，甚至连尸体都不会放过……反正，您是肯定不想和那些吃人的巨魔打交道的，而我也更不想！”
“接下来……”
“等到绕过了尤亚姆巴岛就简单了……到时候，我们就只需要避开西部荒野灯塔，不要被那里的葛瑞森船长发现就可以了！至于暴风城的海军……那就完全不需要担心！他们就只有那么几艘小破船，现在还大都调遣到了北边去反攻你们的洛丹伦大陆去了，剩下的那些，是肯定不敢来找我约翰•米斯瑞尔大爷的麻烦的！”
说道这里，地精约翰•米斯瑞尔才得意地笑了起来！
他看得出来，就凭现在暴风城的财政状况，未来的十年八年之内，暴风城王国的海军都不会太成气候，所以，在这片海域，在未来很长的一段时间里，都是由他们这些在海上来去如风的海盗们说了算！
那些暴风城的家伙们，那几条小破船，连大炮都没有几门，也就只能在近海巡逻和打击一下那些倒霉的走私者而已。
“所以，请你不要太着急，尊敬的法拉娜女士……最迟在这个月的月底，我们就可以在迪蒙特荒野的某处沙滩登陆！到那时候啊，您就可以和前来接应的那些新迪菲亚兄弟会的暴徒…..哦，是起义者们一直往西前往那个月溪镇了！”
约翰•米斯瑞尔早就算好了，这次旅途耗时大概在三周多的时间，应该不会超过一个月！这点时间对于常年在海上混生活的地精海盗来说，是再正常不过的。
“哼！那你们尽快吧，我谅你们也不敢耍什么花招！”
听了一会，觉得对方说的事情有理有据的法拉娜在认真想了想之后，就打消了之前勒令对方加速的打算，而是直接冷哼着走向了另一边，去到了收敛着身上的火焰，正趴在一张防火毯上的双头地狱犬肥仔以及达沃尔的身边。
“throm-ka……”
“我的老朋友约翰•米斯瑞尔……你也看到了，他们现在其实就只有俩人一狗，实力也不怎么样，难道，你们就没有想过要尝试反抗一下的吗？”
在女精灵离开之后，兽人萨满雷加尔•大地之怒这个从奴隶主变成俘虏的家伙，就有点心有不甘地悄悄挪到了这个地精熟人约翰•米斯瑞尔的旁边，并对其忽悠着道。
想想他雷加尔，兽人部落里的高层萨满兼元老，现在竟然憋屈地在荆棘谷这个破地方被一个小女孩给抓了俘虏，还被勒令在那俩人的手下听令，他其实早就很不满了！
而现在，那个小女孩，对方在今天早些的时候，据说就已经跑去火焰之地里要去对付某个叫做大螺丝的坏蛋？
虽然不懂刚刚那个小女孩当时嘴里说的大螺丝到底是个什么意思，但是，雷加尔明白的是：现在，那个小女孩她并不在这里，她已经跑回去火焰之地了！而且，那是一个临近艾泽拉斯世界的火元素位面，雷加尔相信，短时间之内对方应该不会回来，哪怕真的回来也是轻易找不到他们的，毕竟，现在他们可是在茫茫的大海之上！
所以，他觉得，他们的机会似乎来了……
“你说反抗啊……”
“那当然没有任何问题，我连做梦都想！其实我早就想将那个颐指气使的女精灵大卸八块，然后再将那条随时可能会烧掉我这艘旗舰的蠢狗给丢下海去喂鱼人或者鲨鱼了！”
“只不过……我亲爱的的老伙计，你身为一名强大的萨满，请你告诉我一个好消息：你肯定已经找到抹消掉这个火焰符文的办法了，我说的对吗？！”
听到兽人雷加尔的话后，小地精就一个激灵地转了过来，并满脸期盼地抬头看向了对方的眼睛，希望能够得到一个让他满意的回答。
其实说真的，论单打独斗的本事，他约翰•米斯瑞尔别看个子小，但是他敢保证，除了那条熔岩双头犬不太好对付之外，无论是那个女精灵游侠又或者是另外的那一个矮人火枪手，就肯定都不会是他小个子的对手。
甚至，他一个人打对方两个都不会是什么大问题！
但是吧……那个小女孩法师子啊他手背上弄的防范手段让他心里有点怂，他一怂起来，就会变得没浑身劲了……也就更没有了去拼死战斗和反抗远处那俩人的勇气。
“你是说方法啊……”
“很抱歉，抹除这个印记的方法暂时还没有……扒皮的话估计也不行……它好像就直接烙印在整只手掌的最深处了……所以，我觉得如果将整只手掌砍下来的话，虽然这个符文也会被瞬间激发，但它可能就烧不到整个身体上了？”
其实这个方法雷加尔也不敢肯定，他隐隐觉得，这个小小的符文，似乎并不是仅仅烙印在手背上那么简单，似乎是烙印在整个灵魂的手掌上？
要真的是这样的话，那就麻烦大了！
他雷加尔身为一名加入了大地之环的强大萨满，致力于为此元素之灵和艾泽拉斯物质世界之间的平衡的他，对于灵魂的事情其实也是略有研究的！所以，他有点隐约看出了一点点这个符文的作用和基本原理，但是……他并不太敢去尝试，也不敢让自己的手下去涉险！
所以，这个地精，就成了眼前最好的忽悠对象！
谁让这个该死的小个子约翰•米斯瑞尔邀请他雷加尔来荆棘谷的古拉巴什竞技场，还说是有一笔赚钱的买卖要和他合作……可结果呢？不仅钱没捞到，反而将她自己都给搭了进去，说不定，以后小命都给赔上去。
呛！！
看看远处的那个女精灵和男矮人都没有注意这边之后，小个子约翰•米斯瑞尔直接就干脆利落地抽出了自己腰间的一柄锋利的匕首，然后在雷加尔惊讶和有点期待的目光中，对方却反而将那柄泛动着诡异光芒的匕首朝他递了过来。
“？？”
张了张嘴，雷加尔心下很是不解，所以，他就朝着地精投以一个疑惑的眼神，觉得可能是这个地精不敢自己动手，然后想让他帮忙挥剑？
“雷加尔，我最信任的老伙计……”
“我也觉得你的方法似乎非常好，应该是可行的！所以，不如你先试试看，怎么样？我可是知道的，你们兽人部落里，似乎有一个叫做碎手氏族的大部族，那里边的兽人勇士们通常以自断左掌的形式来表达对部落的忠诚，而且还能提升在部落之中的地位？”
“所以，您干脆就自己先试试看吧，哪怕失败了也没有什么损失，不是吗？”
将锋利的匕首朝着对方的右手递了过去，约翰•米斯瑞尔就很无辜地补充道：
“请你无比放心，我的这柄匕首是精良的附魔属性，有着锋锐和斩断大部分坚硬物的特性，肯定可以一刀两断，毫无痛苦，而且我绝对没有抹毒！”
说完，小个子的约翰•米斯瑞尔还示范一般，直接从旁边的一个装着杂物的木桶里抽出了一把木柄的手斧，然后用匕首那么轻轻一挥，手斧的粗大的木柄就直接被砍成了两截，断口很光滑！
“……”
“还是算了吧……你知道的，我从小就出生在富饶的纳格兰大平原，虽然后面发生了一些事情导致我的氏族被食人魔消灭……但是，我其实并不是碎手氏族的人，和他们也没有多少的联系……所以……我差点忘了，我好像还有点重要的事情需要再好好想想，约翰你还是先忙着指挥你的船队吧，可千万别撞到暗礁上了。”
看到自己忽悠这个狡猾的地精失败，对方还想借着自己的话让自己率先断手之后，雷加尔就讪讪地摆了摆手，装着憨厚老实的样子，笑呵呵地转身走到了甲板的另一边，和他的那几个手下们重新坐在了一起。