自九月十二日起，东北野战军有计划地先后攻战了昌黎、北戴河、兴城等地，又于二十五日前后，先后攻占了锦州周边的北葛文碑、帽儿山、高桥和西海口等要地，二十七日，四纵进占塔山，二十八日，炮纵封锁了飞机场，至此，锦州已被完全孤立。当所有局势全都布好之后，东野才于十月一日攻下了已围困半月之久的义县，至此，攻占锦州之心再也不用遮遮掩掩了。
九月三十日，蒋介石飞抵北平，命令华北剿总的五个师以及山东烟台的两个师迅速海运葫芦岛，会同锦西原有的四个师，共十一个师组成东进兵团增援锦州；十月二日，蒋介石又飞赴沈阳，命令沈阳地区的十一个师另三个骑兵旅组成西进兵团，协同东进兵团夹击东北野战军。这就是他策划已久的‘东西对进三面合围’，妄图一举消灭东野主力。
消息于十月二日深夜传到了正乘坐专列赶往锦州前线的东野指挥部，司令员101在没有经过集体讨论的情况下，独自决定向中央发报，请求回头打长春，这一决定马上就遭到了以政委102为首的其他指战员的反对，行进的列车于十月三日清晨在彰武车站停下了前进的车轮。
102：“现在部队已经全部展开，锦州外围的战斗也已经打响，这个时候提出回头打长春，于上于下我们都无法交待。”
101：“可现在的问题是，我只准备了一桌饭却来了两桌客人，这个饭怎么吃？！”
102：“敌人增兵葫芦岛，这本是我们意料中的事情。”
101：“锦西矩锦州只有五十公里，中间只有一个连坦克都能开上坡顶的塔山可以组织一下防御，锦西原来只有四个师，我们以为以一个纵队守塔山应该够用了，可是现在敌人又增加了七个师，以一个纵队抵御十几万敌人的强大兵团，谁有这个把握？东进兵团十几万人，西进兵团十几万人，锦州城内还有十几万人，合在一起将近四十万人，而我们的攻锦主力部队只有二十五万人，如果塔山失守，我们势必腹背受敌，后果不堪设想。”
103推门走进包厢，对101道：“林总，我们的一位特线同志刚刚送来了一份最详细的锦州城防图，他们正在拼合整理。”