张灯结彩欢天喜地，大街小巷人潮如织，尽管平日里的应天已经足够繁华，不过临近年关，随着大明在黄昏辅佐下即将迈入第十六年，此时的应天的繁华，大概是后世人都难以想象的。
曾几何时，人们向往着万国来朝的盛世长安。
然而今时应天，有过之而无不及。
地方藩王……嗯，怎么说呢，随着朱棣削藩，随着中央集权的不断强化，随着朱高燧的薨天和朱高煦的被贬，所有地方藩王都夹起了尾巴做人。
尤其最初，朱高燧薨天的时候，不少藩王以为这里面牵扯到更深的关系，深恐是黄昏在给太子朱高炽以后的登基扫清道路。
如此一来，其余藩王都有可能被清除。
所以人人自危。
后来过了一段时间发现，嘿，屁事没有，就是简单的朱高燧那小子没点自知之明，惹了不该惹的人而已。
但饶是如此，众多藩王还是看清了现实。
现在这个局势下，就别和朱棣有什么心眼了，踏踏实实的做个富贵闲王，这日子过得不香吗，所以年关之前还有个把月时间，不少藩王就已经抵达应天了。
藩王到了，外国使臣也到了，国外的那些来大明谋生活的人也到了，全国各地有钱有闲的人也来了……形形色色。
然而这许多的人，也不过是往一块水池里丢了个石头。
浪花点点而已。
现在应天城，本就繁盛之极，这点人口的到来，算不得什么大事——多年的发展，尤其是医疗改革后，人口暴增，加上应天本是京畿，是人口涌入之地，根据户部永乐十四年春末的统计和预估，永乐十四年夏中，人口可达百万左右。
现在是永乐十五年末，人口肯定已经过了百万。
在十五世纪，一个人口超过百万的城市，没有宵禁，每到夜晚便会灯火辉煌，且京营大力保障治安，如此繁华的城市，这是个什么概念？
会有无数的人涌过来。
现在这状况，朱棣甚至都没有迁都的想法了，所以顺天那边的行部，现在分外尴尬，皇城是还在修建，然而户部那边拨款很不积极了……
对于大明臣子而言，看着眼前这座几乎是世界第一，甚至超过了盛世长安的繁华京畿，总会油然而生自豪感。
不过今夜，工部尚书宋礼站在自家府邸面前，愁容满面。
他刚从三元楼归来。
嗯，吃了火锅。
不算是应酬，也不算是仕途走动，算是同僚之间的一次小型聚会——不止工部，文人之间嘛，还是喜欢这些调调，原本是打算高雅一点，不过现在火锅成了流行，大家也随波逐流了。
况且这个天气，吃火锅身子更暖和。
所以最终定在三元楼火锅店，参加的人也都比较高大上，两个工部侍郎，几个工部主事，以及军器令洪继来及军器院的几个高层。
宋礼知道这个饭局的意思。
所以从一开始，他就沉默，尽量不说话——能到工部尚书的人都是人精，这种层次的官员，你就是路上遇见他吃饭了没有，他也会沉默两三秒，然后再缓缓的说吃了或者没吃。