薛延陀，中国北方古代民族，原为铁勒诸部之一﹐由薛、延陀两部合并而成。最初在漠北土拉河流域，从事游牧，役属于突厥，风俗大体与突厥族相同。柔然族强大时曾为其从属。后来又归于******的控制之下。历史上，唐灭******之后，把大多数******部众迁到黄河以南进行安置，设置了很多羁縻州府，委任原******贵族担任州府长官。这样以来，朔塞空虚，薛延陀趁机迅速扩大势力，占据了大部分原******的地盘，并将牙帐由郁督军山，迁至都尉捷山北独逻河之南，拥有精兵二十万，进入了全盛时期，统治着“东室韦，西金山，南突厥，北瀚海”的广阔地区。后来，壮大之后的薛延陀就同大唐有了矛盾，时叛时和。夷男生前尚不敢真正同大唐翻脸，但其一死，薛延陀便立即兵犯大唐，终至被李世民一怒之下举兵荡灭。
通过历史上发生过的事情可以看的出来，薛延陀其实和突厥一样，表面上哄着大唐，称臣纳贡，实际上是狼子野心，时刻不忘反攻大唐之心。
“所以要问如何对待薛延陀，且先问问看，薛延陀到底是大唐的朋友，还是大唐的敌人。”夏鸿升说道：“正如在下方才所言，大唐同突厥的战事一触即发，而今我大唐完全有能力荡灭突厥。一旦突厥灭亡，薛延陀势必一家独大，届时，又是俨然一个‘突厥’矣！其必同今之颉利一般勾当。所以，从长远来说，薛延陀是咱们大唐的敌人，而非是友人。”
“那夏侯的意思是，不该同薛延陀交好了？”鸿胪寺中有人反问，显然是不同意。
“哪里，在下尚未说完呢。”夏鸿升笑了笑，又说道：“有句话送给诸位。诸位都是代表陛下，代表大唐处理大唐同其他国家之间的关系的，这句话或可为诸位有所感——国与国之间，没有永远的敌人。也没有永远的朋友，有的，只是永远的利益。诸位处理其他国家的关系，当以此为准，那就是如何对大唐有利。如何使得大唐的利益最大化。诸位还要看清哪些是眼前的小利，哪些是长远的大利。切不可重眼前而弃长远，逐小利而毁大利。”
众人听夏鸿升这么说，于是相视看看，又问道：“那请问，夏侯是何看法？”
“方才我已经说了，长远来看，薛延陀是我大唐的敌人。可从眼下看，倘若能与薛延陀联合一起攻打突厥，可以达到里应外合。两面夹击的效果，于薛延陀却是朋友了。薛延陀归附大唐的目的，方才这位大人已经说了，就是为了拿大唐做挡箭牌，避免为突厥兵灭。他需要大唐的承认和保护，大唐需要他在突厥的背后捅刀子，所以两国应当合作，各得其利，薛延陀得到了大唐的承认，突厥不敢随便对他动手。而大唐得到了薛延陀的助力，让薛延陀咬住了突厥的尾巴。可从长远来看，薛延陀是大唐的敌人，所以咱们也就没有必要用什么圣人恩德去对待他。这就定下了处置薛延陀的基调。就是联合，承认，但不用在他身上过多的浪费精力。而且，在下请问诸位，如今是薛延陀需要大唐的多，还是大唐需要薛延陀的多？”