嘟，嘟，嘟。
电话拨号声在废弃仓库中响起，企鹅倚着仓库落满灰尘的墙壁，脚尖稍有些不安地碾压着地面上的雪茄烟头。
良久，电话接通。
企鹅抢先开口道：“我无意间从一位情报掮客手上买到一些消息，您可能会感兴趣。”
电话那头的男人声音沙哑晦涩，像是石质磨盘挤压砂纸一般，“...什么消息？”
企鹅瞥了眼阿曼达·沃勒，低声说道：“一支由联邦政府秘密组建的精英小队已经进入哥谭，他们都是掌握着特殊力量的超凡者，具有非常高的威胁性——根据掮客所说，他们打算向您出手。”
“超凡者？有意思.....”电话那头停顿了一下，方才开口说道：“你还有更多的信息么？”
“掮客不肯说全....”企鹅沉声说道：“他的身份就是前几天刚从阿卡姆精神病院逃出来的谜语人，恐怕您也知道，他完全就是个神经质的疯子。”
“他想要什么？”
“正如我刚才说的那样，谜语人就是个疯子，他声称必须亲眼看到您，当面和您这位杀死蝙蝠侠的人进行交谈，才肯透露有关那支超凡者小队的信息。”
电话那头再次沉默，在企鹅手心不断渗出汗水、差点把手机摔在地上的时候，终于听到了回应。
“谜语人是么？我知道了，你让他定个时间、地点吧。”
企鹅瞥了眼面无表情的阿曼达·沃勒，以及挂着诡异笑容的谜语人，镇定地说道：“好的，等一会我再打给您。”
计划成功了，接下来就是布置舞台，静候演员入场，于帷幕之下，上演搏杀的戏码。
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威廉姆斯庄园的地下室已经彻底变样，随着实验项目的逐渐增多，李昂不得不再次扩建，向地下深处挖了足足五层，用以安置那些实验素材。
此时此刻，他正穿着白大褂，站在实验台前，就着显微镜，对着培养皿来回端详。
培养皿中，拉尔斯·古尔·艾尔的细胞就好比一颗颗浑圆饱满的珍珠一样，散发着轻盈温润的光芒——远比其拥有者那野蛮粗鲁的模样好看的多。
“太有趣了，从他身上提取出来的细胞，其自噬能力，也就是分解合成过程中所需的中间代谢物的能力，超乎想象得强，”
李昂用一种饶有兴致地语气说道：“自噬作用就相当于衔尾蛇一般，帮助细胞不断自我循环，要是能将这种特性复刻在斯特拉克男爵细胞上的话，我应该可以培育出能够自我吞噬、不断进化的原始肉块....”
站在旁边的瑞贝卡勉强能跟得上他的思路——为了能让瑞贝卡成为一名勉强合格的实验助手，李昂逼迫她在两个月之内学习大部分医科书籍，至少达到可以单独撰写细胞生物学研究生论文的程度。
瑞贝卡深深吸了口气，皱眉说道：“而且拉尔斯·古尔·艾尔的细胞端粒酶活性极高，能保证在细胞分裂之后不会缩短端粒，这种远胜于寻常癌细胞的复制能力，才是他能长时间保持年轻的秘密。”