夕言脚下一错，让开一步。那道黑影扑前两步，险险停住。那是个看起来很普通的男人，灰黄的脸色，洗得发白的布衫，和街上行走的下力男人没什么差别。但看在夕言眼里还是发现了细微的不同。
那男人身上有种“气”，和别人不一样的“气”。不是很强大，却足以让夕言发现。当然，这是肉眼看不见的东西，说起来很玄，可也是修士们长年亲近天地之气，所形成的一种对力量的本能感应。
紧跟着男人身后，又来一个劳力打扮的同年男子，哈哈大笑着，拍着他的肩，哥俩好的样子。两个男人相携而去，夕言不由多看了两眼。下山这么久了，能让他感觉出“气”的人，除了司空之外，就要数这两个。在凡尘俗世，大约也算得上高手了吧。
进了仁德堂，客人颇多，但伙计们招呼得当，看起来井井有条。
“这位客官是看病还是抓药呢？”
一个面相很机灵的伙计前来招呼夕言。夕言直言相问：
“我想买一株稽明草，请问你们有吗？”
伙计低头想了想，扭身叫过一名穿长衫的管事：
“铁管事，这位客人想买稽明草。”
“稽明草？”
铁管事闭着眼回忆半晌，一击掌：
“啊。记起来了。那是止寒活血地圣药啊。在药典中偶有提及。却是没见过实物。这位客人。实在对不起了。您这味药。小店实在没有。别说小店没有。怕是整个万海都没有。那药在南方本就不多见呢。或许北地一些药石世家会有留存。”
夕言轻叹。不过也不失望。他本就只是想着来碰碰运气。
“那就照这张方子给我抓三副吧。”
管事接过方子瞅两眼。笑道：
“客官这方子不知出自哪位名医之手？可是去寒补气地上好单方。”
伙计照方抓药。不一会儿就包好三副。拿草黄色纸绳扎成一串。
出了药铺，时辰晚了，街上行人渐少。夕言闲散地往回走，到了香尘街，他无奈发现这里的人不但没少，倒像是更多了。从一堆脂粉香中挤过去，夕言小心地保护着自己不让人拉进那些红红绿绿的小楼里。好不容易回到明月轩前，他觉得真是比自己练一天功还累。
明月轩也已是华灯高挂的上座时间。夕言从一侧门进去，由青衣丫鬟领着进了司空靳订下的明影楼。楼里静静的，前先叫来的女子一个都不在，让夕言大松一口气。
阶而上，烛台爆出一朵灯花，“啪”地一声。夕言脚步一顿，抬头望向二楼。迟疑一下，继续前进。站到司空靳房间门前，远远伸手一推，人没进屋。
雕花木门洞开，没点灯，悄无人声。夕言轻声唤：
“司空？”
没人应。夕言一步步踏进房里，门后寒光一闪，一把短刀直刺过来。夕言一直警惕着，左脚前踏，挥掌回击偷袭者肘部。两人在黑暗中一个小小的空间互拼几招，最终以夕言被制住脉门结束。
“司空，你在干什么？”
交手的时候夕言就认出了司空靳，也因如此，才会恍了神露出破碇。他没好气地挣开司空靳钳制，想去把灯点上。
“别点灯。”