今天之所以王典史突然说起补偿掌柜们的事，也是因为几个掌柜都在那里提，而他之前也并未想到这些，现在看来如果不给他们一个满意的答复，这些掌柜哪能那么轻易交出炭工、骡马和装备呢，所以他情急之下才想出了这么一招，钟三听了也才会觉得十分惊讶，不过现在，在众人面前，他还只能不动声色，继续观察事态的发展。
掌柜们一听王典史说完，就都炸开了锅，二十几个小炭行的掌柜不懂这个政策那个政策的，他们之中的大部分只是知道，自己的炭行是无法再经营下去了，还不如干脆就此卖掉，自己则另谋出路算了，于是他们现场就开始找几家大炭行商议合并的事。
找到钟三和钱掌柜的最多，有整整十家，他们之中的大部分都表示要离开石炭行业，愿意拿银子走人，还有少数几个本来就是镐工头，他们也愿意继续留下跟着镐炭，这样永年炭行总共招收了三十个镐工、十二个杂工，这个人数和他们前次商量的人数、加上前几日所说增加一组人的总数相比，又多了两个镐工、一个杂工，另外也有几人年纪大了点，但是在钱掌柜的坚持下，都全部招收进来了。
还有骡子牵了十五匹，拖车进了十二辆，这些加进来之后，钱掌柜和钟三算了一下，只需要再买两匹骡子，拖车也不用买了，至于工具，基本也已够用，只要再添加一小部分就行了，钟三算到这笔进账大概值一百四十两，也稍稍缓了一口气，不然今年还要支付七个掌柜每人二十两总共也是一百四十两的生活补偿，他还真怕炭行的银子不够用，至于说以后的补偿金，只要炭卖出去，倒不用担心，想到此，他也来了精神，开始热火地和这些掌柜们聊起来。
最终，经过一番激烈的商讨，绝大部分的小炭行都选择了合并，最后只剩下三家大炭行和五家小炭行留了下来，三家大炭行分别是永年炭行、常生炭行和大阳炭行，其实，那两家炭行也是勉强接纳了几家小炭行，因为他们知道在阳城做石炭买卖很困难，根本赚不到银子，他们也就是看到有些骡马工具注入，还有县衙给了每个炭工每月一百文的补贴。
但他们已无力再付给掌柜生活补贴，因此双方讨价还价，终于让其中几个掌柜放弃了一次性卖掉炭行，而改为继续在新炭行干活拿工钱，不过这几个本身也就是镐工头而已，并算不上真正的掌柜，至于那五家小炭行，要么是没有谈妥合并之事，要么是掌柜没有拿定主意，还想再观望一下，总之也是各有各的心思，勉强维持而已。
谈妥之后，八家炭行的掌柜都在抄写好的九份商会章程上签署了自己炭行的名字和自己的名字，接着，王典史也让吏员在上面加盖了工房的章，算是作了证明，然后再给八家炭行各一份，县衙也留存了一份，这样，阳城的石炭商会便正式在这龙抬头的好日子里成立了。
这确实是场闪电战，这场战役之所以速度这么快，其中大部分原因是永年炭行已经不能再等了，钟三和钱掌柜甚至当场就要求，明天十家炭行的全部炭工都带上骡马工具到永年炭行报到，然后当天就要下井开炭，那天午后，钱掌柜还去买了两匹骡子和缺少的工具，又让王福给甘大个和秦呆子以外的八个炭工、加上王福自己发了正月的工钱，至此，永年炭行的账面上，还剩下四百七十两银子。