“吁——”
一行俊马在官道上如疾风般地奔驰着，转过了地势相对较狭窄的官道，眼见着前头的开阔地带，随着为首之人的手势指令，一行人俱是拉紧了缰绳，原先还在疾跑的马匹慢慢地缓下步子，在原地缓缓地踱步。
这些人，正是在聊城之外销声匿迹的萧辰琛等人。
原先所定的走访线路已经泄露，萧辰琛并没有非要偏向虎山行的冲动，以至于将自己以及手下们置于危险之中。
他久习兵法，素来智谋过人，反而是在雨帘夜色中，及时调整了目的地，在官道的三岔路口，三个方向，各自做了一番不小的掩饰，又先后派出了快马几度明修栈道，暗度陈仓，才堪堪是甩掉了身后的数度追踪者。
前头距离城门已经不足一里地，遥遥可见城门外搭建着繁密的简易雨棚房子，几道较为浓烈如百年古木一般大的烟雾从四散的房子屋顶袅袅升起，直冲天际，透着蒙蒙的雨雾，却是显得是越发的峻拔。
虽然才是清晨，可这个小县城里，却是安静难得的镇定从容，甚至还透着一股子久违了的祥和。
祥和？
萧辰琛的嘴角缓缓勾起，这样的感觉，在进入了江南这一片地域后，还真是有一些久违了。
这是萧辰琛到江南后所走访的第三城。
确切的说，这只是一个县城。
聊城以下的一个县城，【新安县】。
一个不是什么有名的，但是还算是富庶的县。若是他记得没错，那个新科探花乔子城应当就是在这里当任县令。
骑着马满满地跑动了起来，不一会儿就已经接近了城门。
走得近了，里头的情形自然也就看得越发的清楚了。
随着天色一点点发亮，沿着城墙所搭建的一溜儿的稻草房子，棚屋里，渐渐热闹了起来。
女人们自发地去熬稀粥，男人们凭着一把子力气，对着各个棚屋修修整整，搭搭健健。更多的则是跟着工头，吃了早饭后，便是建筑工堤，修整河道去了。就是孩子，也多是提着简陋的篮子，相携着进了林子，许是寻摸吃食。
这里的人虽然贫穷，瘦弱，可是眼睛却是不同一般的晶亮。闪烁着一种非同一般的生机。
不像是他所见的大部分自生自灭的灾民，而是一群生机勃勃的落难者，时时刻刻似乎都在表示着她们想要活着，堂堂正正好好地活着。
萧辰琛的心狠狠地撞击了一下。
这是一种他全然所没有设想过的治理思路。就像娴儿曾经在他面前所提起过的安置灾民的法子，可他固有的思维习惯，却仍是觉得定要斩尽贪官污吏，才能使得上行下效，民生安定。
可原来即便是一个小小的县城，只要想，也是可以惠及水土百姓的。
星星之火，可以燎原，原来如此。
他想，这一次，或许是真正地来对了地方。
县城前的道路是畅通无阻的。
不同于其他府城的严防死守，生怕让外人进入，吃了这里的一粒米，这个县城的城门看守并不十分的严。
也许是看出了眼前的这些人都是有钱的财主，并不会给县里增添负担，又是仔细地查看了一番几人的路引，文凭，看守城门的守卫很快也就放行了。
寂冷的细密的雨丝下，被雨水渐渐冲刷的干干净净的青石板铺成的街道上，萧辰琛牵着马，沿着路，就着这路一点一点细细地看着。
街道上并没有什么人，稀稀拉拉的，大部分的店铺都已经关门了。
在粮价飞涨，吃不饱的日子里，哪里还有闲钱来添置东西，这样算起来，商业不景气，也是理所应当。
暗三寻摸到了一家还算不错的酒楼，定下了房间。又许以重金，叫人好生照料骏马，店家呵呵笑着应承了。开门做生意，只要钱够数，一切都好说话。
各自梳洗后，到了大堂来用饭。
萧辰琛坐在了一个靠窗户的桌子旁，窗户半打开着，隐隐有一些雨丝顺着风飘进来。
大堂中稀稀疏疏，并没有几个人，左侧的几个看起来，像是走南闯北，只是在这个城镇临时歇脚的货商。几个人稀稀疏疏，也在讲些天南地北的稀奇往事。
另一头，却是独自坐了一个青衣人，面前放着一碗饭，一壶酒，还有两三个小菜，右手边还放着一把古朴之极的剑。
面色冷寂，眉宇间似乎是有什么解不开的愁绪。一板一眼地吃菜，喝酒，用饭。每一筷子夹起的，正好不多不少，正好一口，就好像是被尺子刻意地丈量过一般。
似乎是察觉到了萧辰琛这边的视线，青衣人微微抬起里头，有些冰冷的眸光，在几人的身上转了一圈，似乎亮了亮。
萧辰琛微微额首。
青衣人视若无睹，又是重新专注于面前酒菜中，好似周遭的一切，都不能够影响他分毫。
这个人的性子极其严谨，性格沉稳，身手很高，看起来像是一个江湖人。
这样小小的一个县城，竟也有这样出彩的人物，果真是人杰地灵。
那一侧的几个货商，似是喝了酒，酒到三巡，一个个摇头晃脑的，眼神混沌，竟也是难得地诉起了衷肠来。
“李老弟，哥哥我的心里真是苦啊！”一个姓沈的中年男子，一口闷了一碗酒，红着眼说道。
李姓货商似有所动，又为他斟满了酒，“这是怎么说？”
沈姓男子拿了筷子指了指外头的雨，“你瞧这雨下的，上好的丝绸料子，最外层的全部都落了水，里头的没浸水，也都已经受潮了。哥哥我这一年的单子可全部都压在这路上了。可就是不下雨，我也不敢上路了。”
李姓货商年纪轻轻，似乎是不知道这里头的深浅，虚心问道，“这又怎么说？”
沈姓男子叹了一口气，“你是没见过这沿路的难民，一有商车经过，猛地都围了上来，使劲地将货往各自的地方巴拉。不仅抢东西，抢货物，抢银子，有些地方还杀人。东西是重要，可是这命，也是只有一条啊！前些日子，就在隔壁的【永安县】传来消息，一家委托了镖局的商队，被当地饿红了眼的百姓洗劫一空，死伤了好些个人。你说这凶手是谁，哪里还找得到。”
一个姓王的货商插嘴道，“不错，相比起别的地方，这【新安县】也是一个难得的还算是安定的地方了。这雨一下，路上难行，这货全部都积压着，这些年起早摸黑才聚集起的这一点子家业，怕是都要付之一炬了。我都已经在这客栈住了小半个月了，还不知道家里的婆娘，小兔崽子怎么样了。唉，李兄弟怎么没见货？”
一直在执酒壶的李货商，则是深深叹了一口气，很是有一些意难平的意味，“瞧这狗屁世道，弟弟我做的是米粮生意，粮价飞涨，瞧着最是挣钱的行当，好不容易从更南边运了更多的粮食过来。这路上整整走了一个月。嘿，好家伙，才刚刚入城，全部都被上头官府扣住了，这都没地儿说理去。后来兄弟暗地里拖了人去问了问，才知道是这批货被州府里的一家姓韩的巨富给看上了。好不容易一路辗转才是到了这【新安县】里来。”