才入九月，漠北已透出严冬萧瑟。
枯黄的牧草凋零，再也没有那风吹草低见牛羊的景象，取而代之的是一种莫名肃杀之气。
受降城，曹军大营。
曹彰小心翼翼添了两块木炭在火盆里，以保持衙堂里的温度。
而在大堂中央，曹操穿着厚厚的锦袍，满面春风的阅读一封书信，不时发出呵呵的笑声。郭嘉、荀攸、董昭三人端坐一旁，在他们对面，则是典韦、许褚、李典等武将。见曹操情绪大好，众人的心情也顿时轻松下来。
此次曹操亲率兵马，督战受降城，就是为了要和轲比能掰掰腕子。
本来，大家都不赞成他率部出征。主要原因还是因为西北未定，而曹操的身体，自荆州返回之后，虽然已经康复，但较之从前，明显虚弱很多。
北疆苦寒，万一再染上风寒可不是好事。
但曹操却一意孤行，非要出征不可！
在他的心里，始终存有一个梦想，能开疆扩土，似先辈那般笑谈渴饮匈奴血。比较遥远的，蒙恬开疆扩土，为大秦打下河南地；而后卫青霍去病建立功勋，霍去病更杀得匈奴闻风丧胆。陈汤的‘明犯我强汉者虽远必诛’，窦宪横扫漠北，令匈奴不敢正视中原……先辈的一桩桩丰功伟绩，曾经是幼年时，曹操最为向往的事情。可惜，鲜卑百年世出的一代雄主檀石槐雄霸漠北的时候，曹操年纪小，无法亲身面对。
而今，檀石槐死了，又来了一个轲比能。
也许比之檀石槐，这轲比能有所不如。可是在曹操看来，也是一个好对手。
无论如何，他都不能放弃这次机会。
“西北自有新武乡侯，何需孤费心劳神？”
对于大家所说的‘西北未定’，曹操不屑一顾，似乎根本没有放在心上。
我已经把我手下最好的人选放在了西北！
如果阿福不能搞定那些羌氐，日后又如何托付大事？
所以，自从曹朋娶了西北之后，曹操就没有再去留意那边的事情。他所有的精力，都集中在了北疆。伴随着天气转寒，隆冬将至。鲜卑打谷草的季节也将来到，曹操决意在这个时候，好好的教训一下鲜卑，教训一下轲比能。
就算不能消灭轲比能，他也要设法，将方向向北推进千里。
为此，从初秋开始，曹操就紧锣密鼓，开始操持此事……这一战，关系重大。打得好，中原在未来五十年里，无需再去担心北疆的鲜卑胡祸。
只是，他万万没有想到，这北疆战事还未展开，西北大捷，已经传来。
“阿福，果然好手段。”
曹操把书信放下，一脸笑容。
“汉中，定了！”
“啊？”
董昭大吃一惊，“汉中何时平定？”
“河湟之战初，阿福已密令圆德，率部兵进子午道，越过千里蛮荒，悄然抵达南郑。而后他们收买了杨松，夺取南郑，将张鲁俘获。圆德之后，又在中途设伏，大败张鲁部将阎圃，占领了沔阳。虽然阳平关张卫还未投降，然则已经不成气候，想来用不了多久，阿福就会送来捷报。”
说罢，董昭笑眯眯的看着典韦，“君明，恭喜你啊！”
典韦也是兴奋不已，甚至忘了还礼，只咧着大嘴，嘿嘿直笑。
这世上又有什么事情，能比自己孩儿有出息更能让人开怀？典韦一直担心，典满将来无法担起这个家庭。可现在看来，典家百年之内，已无需担忧了！
倒是许褚，颇不高兴。
“阿福忒不公平。”
“仲康，何出此言？”
“圆德是他兄长，我家老虎便不是他兄长？
为何只关照圆德，却不关照我家老虎。好歹也是他三哥，不免厚此薄彼。”
原来，许褚吃醋了。
这些年来，他和典韦之间的争斗已经没有早年间那么白热化。
大家年纪都大了，而且身处高位，没必要斤斤计较。再说了，两家孩儿是结拜兄弟，老人也不好争得太很。典韦呢，本身就不是一个很好争夺权力的人。虎贲军在解散之后，他一直担当曹操的亲军牙门将，虽然官禄甚高，也没有太大权力。反倒是许褚，掌控虎卫军，比之典韦要得意很多。
可是除此之外，他似乎再也没有超过典韦。
论曹操的信任，典韦和他已经拉开了距离，形成鸿沟……
论生儿子，典韦膝下四子，而他只有一个儿子。拼后辈，典满和许仪相差无几，奈何有个牛刚，与曹彰关系甚好，如今也已经做到了中郎将。
典家一门，两中郎。
相比下，许氏一家就显得弱了不少。
现在典满又得了攻取汉中的功劳，将来必有封赏。许褚这心里面，就不舒服了。
“你这虎痴，怎说得话？
我家圆德是阿福二哥，你家那小老虎，不过是圆德兄弟。阿福自然先关照二哥，再去关照你家小老虎。依我看，阿福这事做的，却极有道理，公平，非常公平！”
听许褚埋怨，典韦立刻不答应了。
两人也是争吵惯了，一句话旋即就争执不休。
李典直接一扭头，故意不去理睬。而郭嘉和荀攸低声交谈，董昭则老神在在，闭目养神。曹彰作为晚辈，自然不好说什么。只是见二人吵得面红耳赤，也是一阵阵苦笑。
“好了，休要争执！”
曹操一拍桌子，怒道：“看你二人成何体统？这里正商议大事，你们却……
若再争执，就给我滚出去。”
曹操一怒，典韦和许褚，立刻闭上了嘴巴。
郭嘉这才开口道：“大王，汉中既然平定，不知接下来，如何打算？”
曹操闭上眼睛，沉吟不语。
片刻后，他才回答道：“自建安十一年开始，连年征战。
虽说这些年河南河北丰收，国库充盈，却也禁不住如此巨大的消耗……来年并州治理，必然花费甚巨。此种情况下，若马上攻取西川，恐伤根本。
孙仲谋今夏，治于建康，其野心昭然，不得不防。
孤以为，当着手以‘治’为主，两年之内，尽量减少战事，恢复元气，积蓄力量。友学已经将汉阳太守之职拱手让出，想来是要孤加大对西域西北的开发力度。既然如此，罢贾星假汉阳太守事，为武都太守，由典农中郎将枣祗接掌汉阳，出任汉阳太守一职，配合文和主持大局。
另外，友学于河西郡，初尝府兵制，兵农合一，兵牧合一，效果斐然。
孤决意，于幽州、并州、凉州三地，同时推行府兵。
任张辽为幽州大都督、叔孙为并州大都督，文和出任凉州大都督……
诸君，以为如何？”
曹操目光灼灼，环视众人。
郭嘉几人已明白了曹操的心意，大王的意思，分明是要消除军中的汉室烙印，并打上曹氏烙印。可以想象，三州推行府兵，将会带来何等影响？汉军军制自高祖确立以来，已有近四百卝年。而今，四百卝年烙印被一举消除……曹操的野卝心，也随之暴卝露卝出来，取代汉室，时不远矣。
“府兵之法，确合时宜。
臣赞同，三州推行府兵……不过，如何推行，最好还是与友学多加讨论。毕竟，这是他提出的构想，而且在河西郡，已推广六载，积累无数经验。
最好能专设一司，由阿福负责，提点此事。
府兵适于边塞，而凉州有河西经验。徐庶、孟建都是早期推行府兵的参与者，可以给予文和极大帮助。所以这府兵的重心，当在并州和幽州两地。
臣以为，于涿郡开设车骑将军府，令友学专门负责此事，必能加速推行。
叔孙，文远与友学关系密切。
若换一个人，未必能插手军务，唯有友学，可不使两人卝心生怨念……”
曹操在郭嘉提出专设一司，负责府兵推行的时候，立刻就想到了曹朋。
可是，他却没想到，郭嘉居然让曹朋，在涿郡开府。
车骑大将军？
地位有点高啊……不过倒也算不得什么大事。曹朋平定西北，功劳摆放在那里，就算是有人反卝对，也足以说卝服。他原本就是前将军，再往上就是卫将军，车骑大将军。卫将军护佑帝都，曹操可不想曹朋再卷入其中。
但是车骑大将军……
把车骑大将军迁出许都，岂不是降低了权威？
再说了，在涿郡开府，似乎有些古怪。郭嘉话是没错，但仔细想想，又含有深意。
曹操沉吟良久，突然抬起头来。
“准！”
郭嘉暗自松了口气，不再言语，闭目养神。
“阿福，为了能让你走出漩涡，我可是费了不少心思，你至少要再给我加百分之五的股份，否则下次，我就不再帮你了。”
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建安十四年十月，隆冬已至。
长安小雪，方晴。
曹朋抵达长安以来，忙碌不停。
韦从杨范之乱，虽然早已经平息，然则余波尚存。长安在经历了叛军围城之后，也出现了些许混乱。曹朋身为司隶校尉，监察司隶官卝员，协助京兆尹曹洪，稳定长安局势，可谓是忙的一塌糊涂，根本不得空闲。
幸好，有庞统石韬两人相助，缓解了他巨大的压力。