抵达申屠泽后，刘光的心情一直不太愉快。
呼厨泉的态度显得有些模棱两可，数次接触之后，始终都不肯给予刘光一个确切的答复。包括右贤王去卑，也是如此，甚至有几次，和刘光弄的是不欢而散。
虽说刘光已有了心理准备，而且还在私下里与左贤王刘豹接触频繁。但是被人拒绝的滋味，终归让人心里有些不太舒服。特别是当初呼厨泉和去卑曾信誓旦旦表示过会效忠汉帝……刘光这次出使塞北，自信满满，却不曾想会是这样一个结果。
坐在军帐里，刘光的心情很低落。
在长安数载，陪伴着汉帝经历了无数风波，刘光的心智早已成熟，也不是那种受不得挫折的青年。但是，面对着这样的情况，刘光还是无法抑制心中的愤怒。
“临沂侯，何故唉声叹气？”
就在刘光长出一口气的时候，从帐外走进一人。
“冷宫？”
刘光不由得一声惊呼，连忙起身迎上前来。
自冷飞受伤之后，隐身于杂役当中养伤，刘光就很少与冷飞接触。
如今看去，冷飞的脸色还有些苍白，透着几分憔悴……刘光迎上前，惊喜万分。
“冷宫，身子已大好了？”
冷飞一笑，“不过皮肉伤罢了，将养这些天，已恢复了许多。
我听说，临沂侯最近情绪不好，故而前来探望。怎么？莫非是和匈奴磋商不利？”
刘光轻轻叹了口气，“冷宫，一言难尽。”
他走到军帐外，见帐外并无可疑之人，于是垂下帐帘，摆手请冷飞在一旁坐下。
把这几天所发生的事情，一五一十的告诉了冷飞。
刘光临了恶狠狠咒骂道：“早就知道呼厨泉不过狼子野心……当初他南匈奴被檀石槐打得无处可走，是我汉室收留了他们，并把朔方交给南匈奴休养生息。而今，朝廷需要他们出力，却又推三阻四，说出种种理由，其实都只是借口耳。”
冷飞用关切的目光看着刘光，许久后轻轻叹息一声。
临沂侯的确是汉室栋梁，勿论心智还是计谋，都远胜大多数汉室宗亲。如果他早生二十年，说不定如今能独镇一方，成就不会逊色于刘表刘璋等人……只是，有些时候还显得沉不住气。就比如现在，其实早在出使之前，他就应该有所准备。
“临沂侯切莫生气，胡人天性凉薄，无信无义，早在意料之中。
如今朝中时局不稳，朝纲不振，陛下空有名号，却要受老贼所欺压……呼厨泉有此反应，也算不得什么。临沂侯能有急智，临时改变策略，足以令陛下欣慰。
只是没想到，伏均那娃儿居然能有此隐忍。
此次若能和刘豹结成同盟，伏均当为首功……临沂侯当高兴才是，我汉室又有一个能人出现。等这件事结束之后，临沂侯可以带伏均回去，想必陛下会很开心。”
刘光闻听，心中苦笑。
他苦笑这汉室朝纲的衰颓，竟然到了如此地步。
不可否认，伏均这几年来长进不小，和当初在许都时，截然如同两人。但也仅只如此……做些小事，搞一些上不得台面的阴谋诡计，或许还是一个好手，但若说栋梁……如果伏均是栋梁，那么曹操手下的臣子幕僚，绝对是擎天之柱。
完全不在一个等级嘛……
可这样一个人物，对汉帝而言就算是了不得的人物。
想到这些，刘光就忍不住感到一阵迷茫。顷刻间，他甚至有些心灰意冷……
因为他觉得，看不到汉室江山的前途！
“临沂侯，我这次来，是想要请问一下，那曹朋的动静。”
“曹朋？”
刘光一怔，想了想道：“近来曹朋并没有什么动静，似乎身子还未恢复，一直在养伤。故而使团护卫之事，大都是由田绍来负责，曹朋本人倒是深居简出。”
冷飞一听，不由得眉头紧蹙。
“深居简出吗？”他想了想，仿佛自言自语道：“那确是麻烦了！”
“冷宫此话怎讲？”
“我一直都留意观察，担心曹朋身体恢复，到时候会坏了临沂侯的事情。
老奴已决心，要把这曹朋留在塞北。可他深居简出，想要动手，也非一桩易事。”
刘光闻听，不禁赧然。
他知道，自己近来好像是忽视了曹朋的存在。
而今听冷飞提起，刘光亦生出同感。曹操手中的势力太大，曹朋小小年纪，已经有偌大声名。待他真正长大之后，必然会成为曹操手中一把锋利的钢刀。
那时候，曹操岂非如虎添翼？
冷飞说的不错，必须要把这曹朋，留在塞北！绝不能够再任由他发展壮大……
“冷宫，当如何行事？”
冷飞也不禁苦笑起来，“我若知道该如何行事，何必来烦劳临沂侯？
三载光阴，这曹朋的进境匪夷所思。此前临河刺杀，我已经尽量高看了此人，不成想……他身边的好手众多，索性此次前来，只带了两人。若不能把他留在塞北，那么让他回到许都，必然更难下手。但若想要杀他，必须要让他落单才行。”
刘光沉默了！
冷飞话中的含义，他听得非常明白。
曹朋的身手，已经让冷飞感到了头痛。
单对单的刺杀，冷飞或许还有把握……但如果有扈从跟随，特别是那种强横一些的扈从，冷飞就未必能够成功。偏偏曹朋身边的扈从当中，有不少厉害的角色。
夏侯兰韩德都不是等闲之人，有万夫不挡之勇。
好在夏侯兰如今不在，只剩下一个韩德。可即便如此，冷飞也感到颇有些棘手。
曹朋！
刘光闭上眼睛，脑海中闪现过一幅幅场景。
“临沂侯，我用我手中的刀，换许仪的那匹黑龙，如何？”
许都斗犬馆中，曹朋和刘光初次相见。
“临沂侯，你多保重了……我不是不想与你吃酒，只是家里确实有事情，还请见谅。”
“临沂侯，你的礼物我收下了！”
“……”
仔细回忆起来，刘光和曹朋之间的接触并不算太多。
而且在大多数时候，都是刘光主动与曹朋接触。但不管怎样，刘光对曹朋确实颇有好感。
大河之上，曹朋脸色苍白，朝着刘光做出割喉礼的动作！
刘光蓦地睁开眼睛，“冷宫，此事我会尽力为你制造机会……不过，务必一击必杀。”
冷飞点头，露出了森然杀意。
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曹朋行出军帐，在帐外的空地上，打了一趟拳，感觉精神格外旺盛。
他正准备回帐中看书，忽听小营外一阵骚乱和喧哗。曹朋不由得有些好奇，于是领着王双和韩德行出小帐。只见在小营外的一处空地上，一名校尉正在与一个匈奴人交手。两人一看就知道是打出了真火，那匈奴人个头虽然不高，但手中一支龙雀大环，却是极为凶悍。龙雀大环重约三十多斤，势大力沉，杀法精妙。而汉军校尉则是一支铁矟迎战，被那匈奴人杀得盔歪甲斜，狼狈不堪。
“怎么回事？”
“回曹校尉，匈奴人来挑衅了！”
“废话，我知道……我是说，他们为何挑衅？”
“这个……”一个知情的护军轻声道：“校尉有所不知，这个匈奴人是左贤王刘豹的人。昨日咱们的人在匈奴人的集市里喝酒，不想几个匈奴人上来寻衅，还打伤了咱们的人。当时苟校尉也在，一怒之下就带着人和那些匈奴人干起来，打死了两个人……本来这也算不得什么事情，不成想匈奴人今天竟着人上门，要苟校尉抵命。正好田副使受邀出去，临沂侯和周副使也不在，苟校尉就……”