曹朋坐在花厅外的门廊上，好像睡着了似地，闭着眼睛，一动也不动。
张氏在远处看着他，露出焦虑之色。原本是来探望爱儿，不成想却遇到了这一桩麻烦。曹朋回家之后，便坐在那里发呆，好像失了魂魄，让张氏格外担心。三年前，曹朋那一场大病由历历在目，也使得张氏总是提心吊胆。虽说曹朋这几年一日强健一日，可终究是一桩心病。张氏很担心，担心有一天爱儿会突然发病，把几年前那险死还生的经历再次重复。
“月英，阿福他没事儿吧。”
张氏不敢去打搅曹朋，于是来到黄月英身边，轻声询问。
月英看着曹朋的身影，“阿娘，你莫担心。阿福恐怕是遇到了烦心的事情，过一会儿就好了。”
“可是他从回家到现在，一句话也不说……”
其实，黄月英心里同样忧虑，只是她不能表现出来。
因为她知道，自己一旦表现出焦躁不安，就会令张氏更加担心。
想了想，黄月英安慰了张氏两句，迈步走向曹朋。
一抹幽香袭来，曹朋动了！
他扭过头，看到是黄月英，微微一笑，“月英，我没事儿……你和阿娘说，让她不要担心。”
黄月英在他身边坐下，“这话啊，还是你去说。”
沉吟片刻，黄月英突然问道：“阿福，有什么想不明白的事情，说来听听。”
曹朋抬起头，看着天边晚霞，许久后长长出了一口气，“我还是不相信，祝道会杀了赤忠。”
对于雒阳发生的事情，黄月英已经大致有所了解。
“那你认为，是谁所为？”
“我不知道……”
曹朋闭上眼，露出苦恼之色。
半晌后，他轻声道：“其实，我大概能猜出这件事情的脉络，可目前还缺少一个重要环节。”
“哪个环节？”
“我真的不知道。”
曹朋说着，站起身来。
晚霞，照映的天边一片残红。
院中的垂柳，柳叶纷落，似已凋零。
秋天的萧瑟之气，越来越重。到了傍晚时，风有些凉，吹拂在身上，可以感受到一丝寒意。
黄月英没有再去追问，只是坐在那里，静静的看着曹朋。
“祝道和赤忠虽有矛盾，但还不至于下毒手。如果说是赤忠杀了祝道，我也许能够理解，但若说祝道杀了赤忠，我却无法接受。祝道这个人，虽说粗莽，却并非一个不晓得轻重的家伙。他能在雒阳成为地头蛇，说明此人眼皮子非常活络。好端端的，他为什么要杀赤忠？”
黄月英笑了，“那你说，不是祝道所为，又是何人？”
脑海中，闪现出一个又一个面孔。
曹朋手指在鼻梁上滑动，“就是昨夜水榭中的一人。”
“哦？”
“张泰可能性不大，这个人精擅乐律，却是个手无缚鸡之力的家伙。
玄硕嘛……应该也像。此人的来历不同一般，非常诡秘，但他应该不是赤忠的对手。一剑夺命，需要很高超的技巧。如果赤忠是个普通人，我倒可能会怀疑玄硕，可是……那剩下的，就只有苏威、陈绍和张元安。可是，我却着实无法想出来，这三人为什么要杀了赤忠。”
曹朋说着，脸上露出一抹苦笑。
如果在前世，他可以利用高科技手段，通过指纹对比，现场热像扫描等方法，来查清楚真相。
可是现在，他却只能通过各种蛛丝马迹，来进行推理。
不过和黄月英聊了一会儿，曹朋这心里面轻松许多。至少，不再像早先那样，郁郁寡欢了。
母亲来了，怎么也要陪她开心。
难不成让母亲和黄月英千里迢迢的从许都赶来，陪着他一起发愁吗？
“走，咱们今晚吃火锅。”
黄月英开心不已，连忙跑去告诉张氏。
听说曹朋已经恢复正常，张氏也感觉很高兴。
于是，她喊来郭寰和步鸾，在厨上忙碌起来……
曹朋在小校场，找到了甘宁。
甘宁似乎比三个月前，更加精壮，精神头也越发矍铄。
他正在校场中练习熊搏术，一招一式，似乎比之当初，更见功底。看得出，此次去涅阳寻亲，甘宁收获不小。
“兴霸，甘叔祖可好？”
甘宁点头道：“一切尚好，我到了涅阳之后，得叔祖提点，又传授了熊搏术的最后三式……嘿嘿，下次再见到那张黑子，我未必会输给他。”
“那张先生呢？”
“仲景先生似闭关撰书，未能得见。
不过听叔祖的意思，仲景先生有意命族人来雒阳开设医馆，似乎想要把基业，转过来这边。”
“那是好事啊！”
甘宁说：“不过这件事并不容易办理，张家的基业在涅阳，要搬过来颇为麻烦。
我临走时，和魏文长说了这件事。魏延表示，如果仲景先生真要搬家的话，他一定会出手襄助。
公子，魏文长还托我向你带好呢。”
曹朋笑了，“文长现在如何？”
“他？挺得意！手握一校兵马，看上去精神也挺好。
阿福，你这朋友可是不简单。我和他切磋了一番，非百回合难以获胜。文长武艺，当在你之上……哈，你这家伙，结交尽是不俗。若文长能勤练不怠，早晚能凝势而成，成为大将。”
蜀汉五虎上将之外，堪称第一高手。
不管魏延的品性如何，的确是一把好手。
曹朋有些得意，走到兵器架前，抬手摘下方天画戟。
这支画杆戟，并非吕布留下的那支画杆戟。吕布的方天画戟实在是太重，曹朋虽能使动，但还是有些吃力。这与他骨力未成，筋膜未开有关系。至少在目前，曹朋还用的不顺手……
于是，曹汲仿吕布的方天画戟，耗时三个月，造出四十二斤重的画杆戟。
从重量上来说，倒是正合了曹朋的心意。不过就质量而言，这支画杆戟，少了方天画戟的韧性。
好在，这只是一个过渡。
曹朋的身体还在生长发育，还在成长。
当他骨力大成，筋膜伸展之后，自然可使得动方天画戟。
所以目前，且凑合一下吧。
曹朋舞戟而动，走了一趟架子，便听到步鸾喊他吃饭。
叫上甘宁，又喊来了夏侯兰，三人直奔饭堂而去。此时，饭堂上已摆好了慢慢一桌子酒菜，郝昭和阚泽，也都在座。黄月英张氏还有步鸾郭寰，则单独一桌，在一旁窃窃私语，说着悄悄话。
这也是礼法，女子不得同桌食用。
曹朋虽有心改变，可是这观念根深蒂固，一时间也变化不得。
吃过晚饭，郝昭和夏侯兰返回北园校场。这北园校场隶属就在北部尉府旁边，距离不过几十米远。此次甘宁等人前来，共带来了三百黑眊，和八十名飞眊。北部尉府，根本住不下这么多人，只好另寻住处。北园校场，曾经是禁军驻地。但由于洛阳屡遭劫难，后迁移许都，校场早已经废弃……曹朋早就让人把北园校场简单的清理过，容纳三百人，绰绰有余。
天黑以后，曹朋返回花厅，继续翻阅案牍。
经过这几日的辛苦，朱赞留下来的案牍公文，他大都阅过，并一一做出标注。
正翻阅时，郭寰在门外说：“公子，盛世赌坊苗旭来了。”
“让他进来。”
曹朋头也不抬，吩咐下去。
不一会儿，脚步声响起。
一个青年大步走进花厅，恭敬的搭手行礼：“草民苗旭，参见曹北部。”
“恩。”
曹朋只应了一声，便没有再理睬来人。
他就坐在条案后面，继续翻阅公文。苗旭一开始还好，可是随时间推移，他开始有些惶恐。
曹朋三百黑眊抵达，苗旭也跑过去观看。
那黑眊一个个雄武非凡，一看就知道不同凡响。
如果说，苗旭本来并不太把曹朋放在眼中，特别是库房起火之后，曹朋没有任何动静，苗旭不免更小觑曹朋。可是随着黑眊抵达，苗旭似有所醒悟。人家不是没反应，是在等大队人马抵达。今晚，曹朋招呼他过来，明显有秋后算账的意思。苗旭可不认为，他手里那些青皮地痞，能抵挡得住黑眊屠杀。所以从进屋之后，苗旭就表现的很低调，甚至很惶恐。