下邳，温侯府。
随着哐当一声巨响，衙堂外的卫兵不由得激灵灵打了个哆嗦，偷偷摸摸向衙堂的方向张望。
吕布面沉似水，手持宝剑。
一张黑漆楠木长案，一分为二倒在地上，书简散落一地。
“宋宪无能，竟使六千兵马，全军覆没！”
吕布厉声喝道，脸上杀气凛冽。周身透出一股浓浓的杀意，令衙堂上众人，一个个噤若寒蝉。
魏续、侯成向陈宫看去，就见陈宫同样是一脸阴沉。
“来人，与我备马，某家誓要踏平海西。”
“温侯且慢。”
陈宫连忙喝止，并站起身来，从地上捡起一副白绢。掸去了上面的灰尘，他又认认真真阅读一遍白绢上的内容，一双浓眉紧锁，几乎扭在了一处。半晌后，他苦笑着发出一声长叹。
“温侯不可妄动。”
“公台，你这是何意？”
“海西不费吹灰之力，便使子远全军覆没。
非子远无能，而是我等小觑了那邓叔孙……邓稷，孤狼也。至海西，隐忍至今，不露其形。仅一年，海西已非昔日可比。而宫却未曾觉察其势已成，以至于今日之败，望君侯恕罪。”
说罢，陈宫一揖到地。
吕布眉头一蹙，“公台，此与你无关，何必揽过？”
“非宫揽过，实宫之视察。宫为下邳别驾，却坐视海西壮大如斯。只看邓叔孙之手段，便知他帐下必有能人。君侯乃徐州之主，不可轻动。若君侯胜，胜之不武；若君侯败，则必士气低落。海西若没有显露峥嵘，或许还值得顾虑。但他们现在……无需君侯出马，只需遣一大将，便可马踏海西。宫愿为辅，不取海西，誓不收兵，请君侯予宫恕罪之机……”
陈宫，又是一揖，情真意切。
吕布心中虽有些不快，却没有怪罪陈宫。
什么叫‘君侯若败’？
区区海西，还不是如探囊取物一般容易？
只是，去年吕布在海西的遭遇，又使得他不得不谨慎一些。臧霸拒吕布于奉高城之外，令吕布无功而返。虽说后来臧霸遣人向吕布低头认罪，可是对吕布的声誉，却没办法挽回。
陈宫虽不是统兵之才，可是若他为辅佐，倒是可以十拿九稳。
对于陈宫，吕布如今也是又爱又恨。郝萌造反之前，他对陈宫是言听计从；可是出了郝萌这一档子事之后，吕布又如何能信他？可不信他又不行，很多时候，他还需要陈宫的辅佐。
也就是怀着这种很复杂的心情，吕布对陈宫，即倚重，又敬而远之。
“公台以为，何人为将？”
魏续和侯成几乎是同时挺直了腰板，那意思是告诉陈宫：选我，快点选我吧……
“若是为将，首推文远。”
“张辽吗？”
吕布摇摇头道：“恐怕不行啊……”
他叹了口气，“昨日传来消息，陈元龙自广陵兵发五千，屯驻淮阴。”
陈宫冷笑一声，“区区陈元龙何需顾虑？那陈元龙家在广陵，怎可能擅自兴兵？依我看，他不过是虚张声势罢了，文远即便是过了淮水，攻占了盱眙东阳，那陈登也只能向后撤退。”
“不尽然吧，海西毕竟是陈登治下，他若是不闻不问，岂不是寒了部下的心？”
“可是……”
“公台，文远不可调离徐县，还是另选一人为将。”
陈宫不由得苦笑：文远，你说我公私不分。可温侯何尝又公私分明了？他，这是对你心存顾虑啊！
说实话，征伐海西最合适的主将，便是张辽。
可吕布又不肯用张辽，陈宫也只好另选他人。
“若文远不能***，可使曹性为将。”
吕布想了想，“叔龙沉稳有度，用兵颇有法纪。他若为将，倒也是最合适的人选……那就让叔龙领本部人马，复夺曲阳。”
“喏！”
陈登插手应命，大步走出衙堂。
魏续忍不住说：“君侯，叔龙恐怕不合适吧。”
吕布一蹙眉，“叔龙怎就不合适了？”
叔龙，是曹性的表字。
魏续说：“此前叔龙与那海西曹家子往来甚密。他二人都是曹姓，难免会有勾连……万一叔龙不肯尽力，就算是陈公台督战，恐怕也没有用处。要我说，还是让亲近之人为将的好。”
吕布犹豫了！
他对曹性很信任，可魏续说的，似乎也有道理。
虽说曹性对他是忠心耿耿，可是这年月，谁又能说是真的忠诚？
画龙画虎难画骨，知人知面不知心……
“如此，就令子善督战，如何？”
“这个……”
魏续和侯成顿时面面相觑。
子善，就是吕布那胡儿假子吕吉，本名鞑虺吉。他二人的本意，是想要挂帅为将，因为在他二人看来，有陈宫为辅，海西唾手可得。魏续是吕布的亲戚，而侯成更是追随吕布的元老。所以他们提出了‘亲近之人’的概念，是希望吕布点他二人为将。哪知道，吕布却想起了吕吉。
这是不是说，在吕布的心中，他二人根本算不得‘亲近之人’？
侯成和魏续都不是那种心胸宽广之人，一时间，这心里面不禁产生了恨意，对吕布生出不满。
只不过，当着吕布的面，他二人又不敢发作。
吕布选择也没错：吕吉不管怎么说，是他名义上的儿子。魏续和侯成怎么都比不得这父子亲情。
“子善若去，倒也合适。”
魏续黑着脸回答。
“那就任子善为军司马，明日一早，随公台前往下相。”
吕布说完，转身便走。
至于那白绢上，曹性问他该如何安置宋宪尸首的问题，吕布并没有理睬。
他生在五原，毗邻胡人栖息之所。这性子里，难免沾染一些胡人的习气……死了就死了，安葬就是。又何必专门作出安排？可是在魏续和侯成眼中，吕布这种作为，不免有些凉薄。
两人摇摇头，相视无语。
吕布返回内宅，将身上的衣甲卸下。
刚坐下来，准备喝上一杯，就听屋外一阵脚步声传来。很细碎，一听就知道不是男儿的脚步声。