邦邦邦，刁斗声声，一更天至。
已经进入丑时，北城门口的喊杀声，渐渐平息下来。
邓稷沉稳的跨坐上马，清冷的目光扫视一圈后，淡定问道：“诸公，可愿随本县前去一赏夜色？”
黄整和潘勇二人，已决意站在邓稷一边。
此时听闻喊杀声渐渐息止，两个人的胆气立刻抖了起来。
在刚才，他们可是下了赌注，而且是以身家性命下的赌注。为什么会选择邓稷？他们也说不清楚。
也许就是因为邓稷所展现出来的那种风轻云淡，让他们感受到了信心。
一个杀戈果决，能无声无息干掉海西一霸的人，断然不会莽撞。既然邓稷不担心，那就说明他已有把握。黄整和潘勇，一辈子行商，又岂是没有胆色的人？只不过此前他们运道不好，只能躲在小小的海西县城里，小打小闹。而现在，他二人有一种感觉，他们的运道，来了！
而其他人，则表情复杂。
有的后悔，有的畏惧，有的愤怒，还有的……
芸芸众生相，此时此刻，在众人脸上表露无遗。
王成则静静的看着邓稷，脸色灰白，一句话也不说，只是抿着嘴，目光中流露出一丝丝悔恨。
其实，他有机会！
他原本有机会和邓稷和平相处，甚至可以改善郁洲山那些父老们的生活。
可是他最终，还是放弃了……
邓稷命人解开了他身上的绳索，并给他牵来一匹马，让他坐在马上。
一个家奴为他牵着马，跟随在邓稷马后，其余***都选择了步行，其中也包括黄整和潘勇。
一路过去，还没有走到北城门，就问道了一股浓浓的血腥气。
王成的脸色更加难看，眼皮子低垂着。
而黄整和潘勇，却在这时候不自觉的，挺直了腰杆。
他们相信，过了今天晚上，他们会成为海西县城里举足轻重的人物。
商人的直觉，让他们选择了邓稷。可没有想到，这回报会来的如此快，而且是如此的丰厚。
不过，他们在得意的同时，又暗自心惊。
偌大的海贼，肆虐广陵多年，竟然在这一夜之间，覆没了？
邓稷谈笑却敌的本事，令他们感到无比敬重。
特别是当一行人来到了北门长街的时候，满眼的血腥，遍地的残肢，让众人一个个心惊肉跳。
“啊！”
一个耆老突然大叫一声，险些坐在地上。
因为他一不小心，脚下就猜中了一样东西。低头一看，却是一只断手，那手掌断处还流淌着鲜血，指掌发白，看上去格外恐怖。平日里养尊处优的耆老，看到这一幕，焉能不感到恐惧？
几十名执法队员，正在清扫长街。
大扫帚一呼拉，浸泡在鲜血里的浑圆豆粒，便滚入街道旁的地沟里。还有一些人则正忙着搬运尸体。一具具残缺不全的尸体，被叠摞在北城门的空地上，鲜血顺着尸体堆，流淌不止。整个北城门的青灰色地面，此刻已变成了暗褐色。在火光照映下，透着几分骇人之气。
“友学，都结束了？”
邓稷在城门下，仰头叫喊。
城门楼上，露出了濮阳闿的面容。
“县令放心，都已经结束了……友学有些困倦，所以睡下了。
为了今夜之事，他已有多日没休息。让他好好睡一觉吧，天亮以后还有很多事情要去做呢。”
这件事的始作俑者，难道是曹朋？
言者无意，听者有心。
黄整潘勇等与曹朋有过交道的人听了濮阳闿这一句话，再看邓稷的表情，似有所觉察。
回想当初成立行会，曹朋在飞扬阁上，轻描淡写便使得九大行首低头。
黄整和潘勇相视一眼，忽然笑了！
也许，在这海西县城里，最可怕的人不是邓稷，还是那位有海西第一衙内之称的曹友学吧。
早就知道，那不是个普通的孩子。
如今看起来，他不仅是不普通，还是个心狠手辣，思绪缜密之人。
这样的人，只能结交，而不能得罪。
经商这么多年了，什么人会是什么样？黄整与潘勇还能看出一二来。虽说曹朋现在只是已一个幕僚的身份，在邓稷身边效力。可是曹朋的将来，一定比邓稷更远大，更无法估量……
英雄当识于未发迹时！
两人相视一眼，从彼此的眼中，都看到了相同的内容。
天亮了！
海西百姓一个个走出家门。
昨夜北城门的喊杀声，让他们心惊肉跳。
本以为，海贼会袭掠县城。哪知道没多久，便听到有执法队的成员沿街呼喊，不许百姓走出家门，否则生死勿论。
难道说海贼输了？
怀着疑惑，同时又有些兴奋的心情，海西百姓渡过了漫漫长夜。
可是当他们走出家门的时候，这海西县城，已经变了模样。
北城门门楼下，堆积着近千具尸体。
一千多名海贼蹲在城墙根下，被绳索一个连着一个的套住。
在他们跟前，还有一排焚尽的篝火残迹。在百名武卒的注视下，这千余名海贼一动也不动。
城门楼下，还竖着一根旗杆，约有门楼高。
那旗杆上悬吊着一具尸体，有眼尖的人一眼就认出，那尸体的来头。
“是薛州！”
“错，这不是薛州，是郁洲山黄巾豪帅，管亥。”
“管亥？”
看守旗杆的人说：“薛州另有其人。这管亥原本是青州黄巾，曾率部围攻北海。后来失利，便下落不明，没想到竟投奔了薛州。不过大家放心，薛州也被抓住了，正被关押在县衙大牢。”
一时间，海西百姓们，呆愣住了！
突然，有人高声叫喊起来：“邓县令威武！”
“邓县令威武啊……”
声音本来很小，但很快便汇聚一起，在城门上空回荡。
这已经有多少年了？
自从郁洲山这些海贼出现以来，海西县就没有太平过。海西人难道不恨他们吗？恨！恨得牙关紧咬。
海贼刚出来的时候，他们也曾想着，要将这些海贼消灭。
可一转眼，几年过去了！
海贼依旧猖獗，而海西的县令，已不知道更换了多少人。
到后来，海西干脆就变成了无人问津的边荒之所。盗匪肆虐，恶霸横行，律法逐渐消亡，官府更变成了一个笑话，没有人愿意相信。一次次失望，海西人渐渐变得麻木不仁，对周遭的事情，也不再关心。邓稷一行人来到海西的时候，许多人甚至是抱着看笑话的心思……