段祺瑞早已决心对德宣战，并不重视总统的反对和国会中还有部分不同的意见，所顾虑的只是北洋军将领的反对，如果不把他们的态杨改变过来，就引起北洋派的分裂和全国的混乱，从而动摇他的政权。因此，4月中旬他用急电召集督军团来京开会。
说起督军团来还有一段历史。袁世凯死后，冯国璋正在南京召开“南京会议”，冯国璋召集这个会议的目的，是想拉拢各省督军和段祺瑞分庭抗礼。可惜，由于张勋的破坏，使南京会议变成无结果而散的局面。
后来，张勋把参加南京会议的各省督军邀往徐州开会，张勋发表了“保境卫民”的通电，骨里却是想组织北洋军阀的各省军事攻守同盟，用以挟制北京政府对抗西南护**，保全他们的权力地位。
不要看张勋是个老粗，他却把握了一个最好的时机，袁世凯死了，北洋军阀们正感前茫茫，后顾皇皇，不知道应该怎么办才是。他们感到如果不团结，北洋系便会解体，因此求生的要求逼着他们必须团结。恰好在这个时机张勋召集了徐州会议，正符合了当时北洋督军们的需要。因此，张勋际会风云，成为北洋系各诸侯的“大盟主”。
段祺瑞得知张勋召集了徐州会议，马上派人到徐州活动，对张勋暗送秋波。段祺瑞认为张勋在徐州的行动，可以牵制冯国璋。因为冯国璋才是段祺瑞的对手，所以拉拢张勋便是打击冯国璋。张勋是一个妄自尊大的老粗，当然更不会把段祺瑞放在眼中。可是张勋和冯国璋不和，为了利害，拉拢段祺瑞可以抵制冯国璋，所以他也乐得和段祺瑞联络。
参加徐州会议的原来只有奉、吉、黑、直、豫、晋、皖七省代表，会议后张勋继续吸收各省北洋军阀参加，因之九省同盟及十省区大同盟的传说盛行一时。
段祺瑞原意是想把冯国璋也邀来北京参加会议的，他派靳云鹏到南京迎接冯国璋。可是冯国璋知道外交关系和府院关系都很复杂，借口防务重要不能分身，改派代表参加会议。由于段祺瑞一再来电催促。他就装病向北京政府请假，他懂得在紧要关头生“病”。
首先应召到北京的是北洋派急先锋安徽省长倪嗣冲，他还不懂得北京政府的行情，以为总统是一国的元首。地位在内阁总理之上。因此到北京时不先见总理而先见总统。
倪嗣冲见黎元洪时态杨非常恭顺，保举儿为陆军少将，满以为这位“宽厚慈祥”的总统不会拒绝他的要求。
不料黎元洪对倪嗣冲存有厌恶之心，想借一个军阀开刀以立威，因此沉下脸色来大声叱斥：“怎么，你到北京来是为你儿谋功名富贵的吗？他配当少将吗？”
倪嗣冲想不到碰了这么大的钉，只得喏喏连声地退了出来。
倪又跑去见段祺瑞，段祺瑞态杨和蔼可亲。并向他详细说明对德宣战并不需要出兵的内幕。于是，倪嗣冲顿然变成了主张参战最力的健将。
继倪嗣冲之后。先后应召到北京的有安徽督军张勋、山西督军阎锡山、河南督军赵倜、山东督军张怀芝、江西督军李纯、湖北督军王占元、福建督军李厚基、奉天督军张作霖、吉林督军孟恩远、直隶督军曹锟、察哈尔都统田中玉、绥远都统蒋雁行、安徽省长倪嗣冲等。