“哦？”已经起身的徐彦卓很是好奇，他笑呵呵地点了点头，又坐回了原处：“请大总统直言，只要能做到的，我都会尽力而为的！”
“芝泉，还是你来说吧，你知道的情况更详细些！”袁世凯转身对段祺瑞努了一下嘴，然后坐了下来。
“好的，大总统！”段祺瑞点头道。
通过段祺瑞详细的介绍，徐彦卓这才明白，让陆军总长头疼不已的竟然是一股土匪，一股非同寻常的土匪—白朗军。
以洛阳为中心的豫西地区，自古就是是华夏明的发祥地，可同时也是中国匪患为祸最烈的地方之一。尤其是清末民初，豫西土匪更是以其人数多、规模大而名闻全国。豫西土匪几乎到了民匪莫辨，亦民亦匪的地步。他们不仅啸聚山林，绑票劫掠，而且还经常攻打集寨、县城，洗劫之后扬长而去。有时甚至辗转千里，跑到豫东、安徽、湖北进行劫掠。
豫西白朗军的首领就叫作白朗。事实上，这个白朗以前并不出名，只是豫西土匪中不大的一杆。可是不知怎么回事，自从去年下半年开始，这只土匪队伍就像神灵附体一般，不仅作战勇敢，而且战术得当，由西向东，横越京汉铁，接连攻下了光山和固始等地。
袁世凯大为震怒，急忙派陆军总长段祺瑞兼任河南都督，责成他驰赴信阳督师。谁知道白朗军丝毫不把这个威名赫赫的段都督放在眼内，公然将白朗军的大本营设在离信阳不远的确山县磋砑山上。
段祺瑞到任后全力指挥包括鄂豫皖地方部队在内的北洋政府军共数万人“围剿”白朗军。白朗军一天能走一里。而北洋军官兵却每天只能走五六十里，所以官兵虽称追“狼”，实际上却是摆队相送。北洋军对这支行踪飘忽。出没无常的“匪”军大为惶惑。白朗军依然如同狂风暴雨一般，横扫中原大地，使北洋政府军疲于奔命。
白朗军很快发展到了万人，白朗也自称为中华民国扶汉讨袁司令大都督。袁世凯的捕“狼”赏格，也从五千元一飙升至12万元。
无奈之下，段祺瑞只好向袁世凯举荐徐彦卓。徐世昌深知徐彦卓的军事能力和他的部队的彪悍，因此也大力支持段祺瑞的提议。
袁世凯见自己的左膀右臂都已赞同。心中其实并不反对。只是觉得偌大的北洋军居然对付不了区区一股土匪，面上实在过不去而已。如今，事情既然都已经说到了这个份上了。袁世凯自然也就没有那么多顾忌了，他还巴不得能让徐彦卓多出点力呢！
……
徐彦卓听罢段祺瑞的介绍，思考了片刻，然后说道：“我没有和这只白朗军打过交道。能不能剿灭这股土匪。我现在还不敢打包票。毕竟打仗不是儿戏，必须要经过周密的计划和全面的准备才行。”
袁世凯点点头，徐彦卓这是中肯之言。如若徐彦卓想也不想就一口应承了，那不是狂妄就是无知。
徐彦卓接着说道：“不过，根据段总长的介绍，我现在可以得出个结论。”