“小菊你慢一些，当心崴了脚。”白惊鸿开口提醒，刚刚这丫鬟小菊跳下马车的动作有点太利落了，利落得完全不想平日里那个一着急就哭鼻子的小丫头，到是有点儿像……
她在小菊的搀扶下下了车，一边往客栈里面走，一边琢磨着为何刚刚那一瞬间，自己竟想起从前的一些事情来。可是为什么会想起从前呢？明明就是普普通通的一个过程，却为何她竟会在小菊下车的那一刹那，想到了白鹤染？
她又往身边搀扶着自己的小丫头处看了一眼，依然是那个低眉顺眼的小丫头，样子怯生生的，没什么主意，也没有多大的胆子。甚至在赶车的那个暗哨冷声提醒她们走快一点时，她还打了个哆嗦。就是这么个丫头，为何会让她仿佛看到了白鹤染一般？就因为小菊刚刚下车时跳得太快了吗？动作太利落了吗？可是十几岁的丫头，本就该手脚灵活，不是吗？
她说服着自己继续相信小菊，但同时却又升起那么一丁点的希望，希望小菊就是她千寻万找的白鹤染。如果真的是白鹤染那可太好了，她所盼望的事情终于可以实现了。
白惊鸿深吸了一口气，心里头忽然升起一股希望来，虽然这希望挺没边际的，但总归日子又有了一个盼头，不至于像之前那般生不如死。
车夫要睡在马车里，白惊鸿带着白鹤染只开了一间上房，掌柜的对蒙着面纱的白惊鸿很有几分兴趣，偷偷打量了好几眼，却都看不清楚面纱下面的真容。
上房是个套间，里面是主子睡觉的地方，外头一间给下人睡。两人刚进了屋就有小伙计端了水盆和水盏来给她们洗漱，还问了她们想要吃些什么。
白惊鸿没吱声，便由白鹤染说：“随便弄几样小菜，再煮两碗汤面吧！”
小伙计立即笑呵呵地说：“对，天气冷，吃碗汤面能暖暖身子。一会儿会有炭火送进来，上房准备的都是好炭，和普通房间的炭是不一样的，但要说跟大户人家府上自己用着的比，那也是比不了。不过好炭也有，只是夫人要是想用好炭的话需要另使银子。夫人您看，是用好炭呢，还是就用店里准备的炭将就一下？”
这话说得就有水平了，之前还说上房准备的都是好炭呢，到最后却要将就。一般面子放不下的就得使银子用好炭，心里想的是不能叫店伙计瞧不起。毕竟上房都住了，谁也不能差那几块好炭钱。所以小伙计推销炭火几乎都是屡试不爽，能从中多赚不少钱。
但白惊鸿却没那个心思，什么好炭坏炭的，她只在这客栈睡一晚而已，明儿一早就要去铜城了。只要屋里暖，是不是好炭都无所谓的。
于是摇了头，告诉伙计：“不必了，我就用店里准备的炭将就一晚就成。”
“呃……”小伙计有点儿发愣，“真的不用好炭？”
“真的不用，我也没有多余的银子。谢谢小哥了。”白惊鸿语气平淡，“去准备吃食吧，天色不早了，吃完了饭我们就要歇着，明日一早还要赶路呢！”
小伙计不高兴地走了，脸色很不好看，本以为能赚银子的买卖，谁成想什么都没赚来。
不多时，店里赠送的炭火就端了进来，炭到确实是屋里能用的，小客栈的上房用这样的炭到也是不错了。可就是数量太少了些，白鹤染算计着，这能燃半个时辰都算好的，弄不好半个时辰都烧不到就要没有了。她们可是要在这里睡一整晚呢，这怎么行？
白鹤染皱了眉，就要同那小伙计理论，白惊鸿扯了她一把，摇了头，她便什么都没说。
很快地，饭菜也上来了，小伙计送好了小菜和汤面，就将门一关，只告诉她们吃好了放在这里就行，明天一早退了房再过来收。
两人坐到饭桌前，白鹤染先给白惊鸿夹了几筷子菜，这才好奇地问道：“夫人为何不用好炭？那小伙计分明是因为咱们没用好炭就不高兴了，送来的炭火份量都不够，烧一会儿就要熄了，咱们得冻着。奴婢到是没什么，就是委屈了夫人，您千金贵体，如何受得了这个。”
白惊鸿失笑，“我算是什么千金贵体，不过是男人手中的玩物罢了。到是以前……以前确实是千金的。只可惜，做千金的岁月太短，短到我还没来得及细细享受千金该享有的得意与盛名，那样的日子就已经结束了。取而代之的，就是无穷无尽的任人摆布，没有尊严。”
她看着白鹤染，面上尽是苦涩，“其实我刚刚没有骗那个伙计，之所以不用好炭，就是因为我没钱。是不是很好笑？我堂堂兰城知府的新夫人，身上居然会没钱，听着都讽刺。可这是真的，我确实没钱，所有的钱都被林……都被我那父亲给搜刮走了。”